水天空阔，波光粼粼，一叶扁舟……如诗画境，是皮划艇运动的远古身影。8月12日，这一情景将以现代风姿出现在北京顺义奥林匹克水上公园，皮划艇比赛将在这里举行。
独木舟，人类在原始社会时就广泛使用于渔猎和运输的水上劳动交通工具，北非埃及、南亚印度和西欧荷兰，历史上都有独木舟漂过的痕迹。皮划艇就
现代的皮划艇运动发端于1865年。苏格兰人麦克格雷戈有着发明家的智慧和探险家的情怀，他钟情于独木舟，又不满足于独木舟的悠悠然，而是以独木舟为蓝图，仿制了一条名为“诺布・诺依”的小船，长4.57米，宽0.76米，重30公斤。此后两年，他划船周游了法国、德国、瑞典，并撰写了《诺布・诺依千里行》一书，积极推广皮划艇运动。1867年，他创建了英国皇家皮划艇俱乐部，举办了第一次皮划艇比赛。
一个人的喜好与力量兴起了一项全球性运动。到19世纪末，皮划艇运动已在欧美各国家喻户晓。
皮划艇比赛给人以美感和愉悦，它有激烈的对抗和竞争，也有运动员完美发挥技术时展现的运动之美和韵律之美。运动员矫健的体形，有力的动作，漂亮的舟艇在激流中划过的轨迹，阳光、空气、水三者交相辉映，让皮划艇运动魅力四射。于是在1936年的柏林奥运会上，皮划艇被奥运会看中。
此项运动分为速度赛和激流回旋赛，前者在静水域进行，后者在动水域进行。由于其在欧洲有着广泛的群众基础，所以冠军大多被欧洲选手纳入囊中。1988年汉城奥运会，美国和新西兰的男子皮艇让欧洲“疼”了一下，夺走了3块金牌。但好景不长，1996年亚特兰大奥运会，欧洲国家再度称霸，包揽了全部12块金牌。
2000多年前，我国就有了与皮划艇运动酷似的“龙舟竞渡”。1952年底，我国开始着手与皮划艇“亲密接触”，标志是这一年首次出现皮划艇的“中国制造”。1954年的北京市水上运动会上，开始设立男子1000米和女子500米皮艇比赛项目。从此，皮划艇走进了中国，中国也积极和皮划艇“共舞”。1974年，我国加入国际皮划艇联合会；1975年中国开始参加世界锦标赛……但更多时候难见起色。
力量的积蓄终于得以爆发。2004年雅典奥运会上，孟关良和杨文军似乎“不经意”就获得了男子500米双人划艇金牌，被称为中国皮划艇队的“雅典传奇”。四年光阴，“传奇”能否复制？“雅典静水取突破，北京激流再辉煌”，悬挂在中国皮划艇队宿舍楼前的一条横幅或许能够提供答案。
1936年柏林奥运会。37岁的英国选手贝雷斯福特与搭档夺得金牌。
波光粼粼，一叶扁舟。
2004年雅典奥运会。中国运动员孟关良、杨文军获得男子双人划艇500米冠军。
皮划艇激流回旋比赛需要力量、勇气与智慧的极佳结合。
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