老坟梁大型汉代墓地位于陕西省靖边县杨桥畔镇附近,为配合铁路建设,陕西省考古研究院从2007年开始对其发掘,到今年初,仅在建设范围内就发现墓葬约200座,估计整个墓地墓葬总数可能有上万座。本次发掘的100多墓葬均带有斜坡墓道,墓室形制可分为土洞墓、砖室墓和竖穴土圹墓等,墓葬中许多相邻墓葬墓向相同、年代接近,表明墓主人之间可能具有密切的社会及血缘关系。随葬品以陶明器为主,多为中原地区的常见器类,同时也发现有极具北方草原民族风格的扁壶、小口壶和具有南方楚文化风格迹象的彩绘陶器多仿漆器制作等,显示出南北民族交融紧密的特点。墓葬中有3座壁画墓,绘画题材主要有青龙白虎、车马出行、人物故事(如孔子见老子)以及升仙等,壁画的绘画手法娴熟、线条流畅、色彩鲜艳,人物形态纤细、神态生动,具有极高的艺术水准。
老坟梁大型汉代墓地重大发现是在大多数墓葬上发现有明确的夯土围墙基址,一般位于墓室正上方,呈方形或近方形,形制较规整,有相当一部分保存有墓上建筑。围墙内外两侧倒塌堆积的筒瓦、板瓦,其形制、规格与汉代帝王陵墓建筑构件相近,瓦当面均涂朱。正门和侧门外以条形砖规整地铺砌地面,屋内地面也残存砖铺迹象,墓道上方以花纹方形砖侧立嵌入地面形成狭长步道,一直通至封土围墙外。考古工作者推断,这组墓上建筑可能就是汉代墓葬上的礼制性建筑――享堂(祠堂)。据介绍,墓上享堂、房屋等建筑是作为死者亲属祭祀先人和长期守孝居住之用,通常守孝要在墓上居住三年之久。这种丧葬形制在当时应比较普遍,但后世很难保存下来,因而至今发现极少。这种礼制性墓上建筑在河套地区、陕西、内蒙古长城沿线是首次明确发现,且数量众多、规模较大,建筑规格较高,具有极高的研究价值。