在不久前举行的“改革开放30年・陕西教育记忆”评选活动中，西安理工大学荣获“改革开放30年陕西高等教育成就奖”，而在获此奖项的6所普通高校中,西安理工大学是唯一的一所省属普通高校。
西安理工大学建校于1949年，其前身陕西机械学院为北京机械学院和陕西工业大学于1972年合并组建而成,隶属原国家机械工
办学水平明显提升。大学的办学水平与核心竞争力集中体现在其学科水平上。30年前，陕西机械学院只有6个系、18个专业，各类在校生不足4000人。经过多年的努力建设，西安理工大学现已具有8个学科门类、12个一级学科博士点、26个二级学科博士点，29个一级学科硕士点、71个二级学科硕士点和55个本科专业，在校学生26000余人。尤其是近10年来，西安理工大学突出重点、发挥特色、优化结构、注重创新，形成了水利、环境和土木学科群，材料学科群，电子电气和控制学科群，机械仪器学科群，印刷包装学科群，管理人文学科群以及数理学科群，建有5个国家重点学科，5个博士后科研流动站，办学水平明显提升、核心竞争力大大增强。
教育教学质量稳步提高。长期以来，西安理工大学遵循高等教育发展规律，以人才培养为根本，积极推进教育教学改革，先后共获得省级以上教学成果奖50余项。2004年，西安理工大学作为陕西省第一所试点本科院校实施完全学分制改革，取得了预期效果。2006年，学校在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀学校。从2007年开始，学校实施“质量工程”建设，并取得可喜成效。截至目前，在特色专业、教学团队、精品课程、双语教学示范课程等方面获得国家级项目6项，省级项目14项。建成了1个国家级实验教学示范中心，4个省级实验教学示范中心，被教育部列入“实施大学生创新性实验计划项目”的高校。教育教学改革促进学生的综合素质和实践创新能力获得稳步提高，仅2008年，西安理工大学学生在全国数学建模竞赛、陕西省电子设计大赛等赛事中就获得了国家级奖40项，省级奖108项。因为具备良好的综合素质和实践创新能力，毕业生受到用人单位的普遍欢迎，历年就业率位居陕西高校前列，西安理工大学也多次被陕西省评为就业工作先进集体。
科研、产业成果和效益显著。改革开放促进学校科技力量不断壮大。30年来，西安理工大学共获得省部级以上科技成果奖270余项，获国家级科技成果奖20项，在装备制造、材料科学、水利水电工程等领域取得了一系列高水平的科研成果，建设了一批国家级和省部级重点实验室，承担重大项目的能力不断增强，研究水平稳步提高，为国家和地方经济建设做出了积极贡献，被陕西省授予“在振兴装备制造业工作中做出重要贡献先进单位”荣誉称号。学校凭借人才和科技优势，培育科技成果，创办高新技术产业，建立起产学研相结合的良性机制。学校校办产业在1961年研制成功我国第一台拉制硅单晶设备的TDR-36型单晶炉之后，立足晶体生长设备制造业，经过近50年的创业，现已成为在国内外具有较大影响力和竞争力的集晶体生长设备研制、开发、生产于一体的高新技术企业，为我国微电子工业、光电子工业、光伏产业的发展做出了重要贡献。2006年6月，时任中央政治局委员、国务院副总理的曾培炎在视察西安理工大学校办产业时，对其长期坚持产学研相结合的道路及取得的成绩给予高度评价和充分肯定。陕西省有关领导也认为西安理工大学的校办产业不仅是我国晶体生长设备制造业的领先者和创新者，也是陕西省高校产学研结合的典范。
师资队伍建设进一步加强。高水平的师资队伍是高校发展最重要的资源。1978年，陕西机械学院教师700余人，其中教授不足30人。30年来，西安理工大学按照“引进与培养并重，以培养为主”的方针，大力加强师资队伍建设，使学校师资队伍规模和质量都发生了巨大的变化：现有专任教师1300多人,其中教授170人,副教授近400人；300人具有博士学位，700人具有硕士学位。一批优秀教师荣获“全国优秀教师”、国家及省部级“有突出贡献的专家”、各级“劳动模范”、“教学名师”、“师德标兵”等称号；1人为国务院学位委员会学科评议组成员，10人为教育部高等学校专业教学指导委员会委员。教师队伍的结构日益合理、素质稳步提高，为学校教育事业健康快速发展提供了良好的人力资源保障。
国际交流与合作的步伐日益加快。改革开放以来,西安理工大学对外学术交流活动日渐增多，规模也不断加大。1981年开始聘请外教来校进行外语教学，1982年后不断聘请和接待外籍理工科专家学者来校访问、讲学、座谈，1985年以后，陆续与日本、美国、联邦德国等国家的高校进行交流合作，并派教师出国进修。1986年与德国斯图加特媒介大学开展友好合作，1999年开展中德印刷技术双重学历学士教育计划，2008年开始实施共同培养“中德印刷工程与管理硕士教育计划”。目前已经与德国、日本、美国、意大利、新加坡、韩国、乌克兰等10个国家和地区的20余所院校和科研机构建立了合作交流关系。30年来，学校有1000余名教师出国学习和交流，邀请各国专家、学者2900余名来校访问。国际交往的扩大，对利用国际教育资源提高自身办学水平、促进学科建设和人才培养发挥了重要的作用。
经过60年尤其改革开放30年来的不懈努力，西安理工大学的综合实力、办学水平和社会声誉大大提高，得到了社会的广泛认同。
目前，西安理工大学进入了一个新的发展时期。党的十七大对我国教育事业的科学发展指明了方向，西安理工大学将全面贯彻落实科学发展观，继续解放思想，深化改革，不断提高教育教学质量、科学研究水平和服务社会能力，努力把学校建设成高水平的教学研究型大学，为国家和陕西经济发展、社会进步作出更大贡献。
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