60年前，中国人民解放军海军在江苏泰州白马庙诞生。这一历史机缘，把泰州和人民海军紧紧地联系在一起。60年栉风沐雨、携手并进，人民海军已成为一支海上威武之师、文明之师、正义之师，在我国海防前哨筑起一道坚不可摧的钢铁长城。作为“海军诞生地、水兵母亲城”，有2100多年历史的泰州正汇入时代发展的滚滚洪流，
泰州，古称“海陵”。海，历来与泰州有不解之缘。拦海筑田，煮海为盐，大海造就了泰州历史上的兴盛和繁华。沧海桑田，大浪淘沙，这片土地始终澎湃着大海一样的激情。历史用它的如椽巨笔记下了这个闪光的日子――1949年4月23日，同时也记下了中国历史伟大转折关头的一个重大事件――人民海军在泰州白马庙诞生，从这里走向祖国的万里海疆，走向浩渺无垠的远海大洋。
1949年，解放战争进入关键阶段，人民解放军百万雄师集聚长江北岸千里岸线即将发动规模空前的渡江战役。1月8日，中央政治局在《目前的形势和党在1949年的任务》中提出：“争取组成一支能够使用的空军及一支保卫沿海的海军。”中央军委把筹建海军的任务交给了第三野战军。3月，“三野”司令陈毅向华中军区副司令员、“三野”前委委员张爱萍传达了中央的指示以及关于张爱萍任华东军区海军司令员兼政委的决定。
历史，将成为海军诞生地的光荣，赋予了泰州白马庙。1949年3月30日，主持前委工作的“三野”副司令员兼第二政委粟裕率部东移，4月4日深夜到达白马庙，设立了前线指挥部，后来称“三野东路渡江作战指挥部”。4月初，张爱萍也来到白马庙，全身心地投入到组建人民海军的筹划中。
1949年4月20日，渡江战役开始，粟裕等在白马庙指挥东线集团35万大军作战。4月23日午夜，第8兵团35军进占南京。当天，中央军委急电“三野”立即组建海军。“三野”当即在白马庙渡江作战指挥部宣告成立中国人民解放军华东军区海军，张爱萍任司令员兼政委，着手组建海军领导机关，成立了中共华东军区海军临时委员会，并预备接管国民党海军起义、投诚的军舰。渡江战役的节节胜利，泰州人民的大力支持，以及“重庆号”等国民党海军有识之士的起义和投诚，直接推动了人民海军的建立。
这是中国海军史上具有划时代意义的大事。1989年2月17日，中央军委批复：以1949年4月23日成立华东军区海军的日期为中国人民解放军海军的成立日期。
白马庙成为一个标志，让大江之畔这座历史文化名城成为人民海军的摇篮，让不断成长壮大的人民海军，成为500万泰州人民无上的光荣和骄傲。
战火硝烟的洗礼，不仅铸就了泰州儿女的英雄气概，也缔结了血浓于水的军民鱼水深情。继1998年、2002年被命名为江苏省“双拥模范城”之后，2004年和2008年，泰州市蝉联“全国双拥模范城”荣誉称号。从人民海军诞生的那天起，泰州就与海军和新中国国防建设结下深情厚谊。“水兵母亲城”的人民时刻以满腔热忱关心着人民海军的发展壮大。
1996年地级泰州市组建之初，百业待举，泰州市委、市政府从有限的建设资金中抽出1200万元，划拨土地35亩，邀请名家规划设计，兴建泰州“双拥”的标志性建筑――中国人民解放军海军诞生地纪念馆。
1999年4月，由江泽民同志题写馆名的海军诞生地纪念馆落成并正式对外开放。它填补了人民海军建设史上的空白，圆了全体海军将士和500万泰州人民心中企盼已久的梦。10年来，已接待中外来宾和解放军官兵百万人次，成为新泰州爱国主义教育基地中最亮丽的风景。这是泰州献给海军的礼物，是架设在泰州人民与海军将士之间的一座血肉相连的桥梁。
泰州有海军诞生地纪念馆，海军也有“泰州舰”。1986年8月1日,海军东海舰队“泰州舰”命名,从此“水兵母亲城”增添了一块海上流动的土地，泰州舰的全体官兵成为泰州市“荣誉市民”。几年后，老舰退役，一艘中国最现代化的舰艇被命名为“泰州舰”。
多少年了，“母亲城”和“泰州舰”保持着紧密的联系。每年泰州市都派出慰问团到舰上慰问，泰州举行重大活动也会请泰州舰官兵参加。东海舰队某扫雷舰大队原政委沈德华说，泰州市的党政领导在1987年就到泰州舰看望官兵。当时七月底，天气炎热，扫雷舰的人多，舱室比较少，一个舱住四十个人，舱室的温度达到将近五十度。泰州市领导看了以后，从春兰公司送来了十台空调。在海军扫雷部队最早装空调的就是泰州舰。
作为海军诞生地，泰州从支持海军现代化建设的高度，将军品生产列入全市经济发展规划，加大军品生产的投入，全市数十家“海”字号企业把一百多种军品开发作为支持部队建设的重点项目，在技术改造、新品开发、资金投入等方面优先安排，有力地支持了海军的装备建设。泰州企业十分关注海军南沙守备部队建设，先后向海军南沙守备部队赠送药品、空调、冰箱、彩电等产品。
如今，在泰州市，还有海军小学、海军中学、海娃艺术团等。泰州先后为海军建立了海军工程大学学员实习基地、海军潜艇学员实习基地和海军工程大学电子工程学院德育教育基地。每年4月23日，海军电子工程学院的官兵，都要步行来到“母亲城”。他们说，我们回家了。
如果说，人民海军在泰州诞生，这只是一种历史的机缘，那么，60年来泰州与人民海军之间这种绵绵不断、血肉相连的鱼水深情，却凸显着“双拥”工作的永恒主题，张扬着人民海军与“水兵母亲城”的时代风采。
60年后，人民海军已成为一支由水面舰艇部队、潜艇部队、航空兵、海军陆战队、岸防部队等兵种及各种保障部队组成，拥有我国自行研制的导弹核潜艇、攻击型核潜艇、导弹驱逐舰、导弹护卫舰等组成的三大舰队，兵种齐全，常规和尖端武器兼备，具有立体攻防能力，能有效保卫祖国海疆的强大力量。2002年9月23日,中国海军舰艇编队行程33000余海里,圆满实现中国海军史上首次环球航行。更多的中国海军舰队编队正以崭新的精神风貌，走出国门，走向世界，在远海大洋之间开辟着新的友谊航线。这是当代中国海军的骄傲，是“水兵母亲城”500万人民的骄傲。
60年后，泰州已进入新的发展阶段，这座古老而又年轻的城市，面临着新的、难得的发展机遇，站到了创新发展的最前沿。海纳百川，有容乃大。泰州，正以更开放的理念、更开阔的胸襟，让一切劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发，让一切创造社会财富的源泉充分涌流！正如人民海军必将走向远海大洋一样，泰州已走出里下河，走出运河，走进大江时代。
进入新的发展阶段，泰州人民牢记胡锦涛总书记“把泰州建设得更加美好”的殷切嘱托，努力实现泰州建设发展目标，“水兵母亲城”泰州正和人民海军一起，创造着我们伟大祖国更加美好的未来。
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