陷入困境的美国第三大汽车厂商克莱斯勒公司4月30日发表声明宣布申请破产保护,同时宣布与意大利汽车制造商菲亚特公司结盟。走过85载的克莱斯勒如今“英雄迟暮”只得寻求破产保护,折射出美国汽车业由盛及衰的变迁。美国汽车业何去何从令人关注。
自酿苦酒
冰冻三尺,非
不期而至的金融危机更让克莱斯勒不堪重负。克莱斯勒2008年在全美销量为145万辆,同比下降30%,亏损80亿美元。去年年底,政府为克莱斯勒提供40亿美元紧急贷款,使之暂时避免破产,但同时开出条件,即克莱斯勒必须在2009年5月1日前拿出切实可行的重组计划,并与联合汽车工人工会、债权人和菲亚特分别达成政府认可的协议。
为满足政府要求,克莱斯勒分别与上述三方展开谈判。4月29日,联合汽车工人工会以压倒性多数票赞成与克莱斯勒达成削减劳动力成本协议。此外,克莱斯勒与菲亚特就“联姻”达成协议。克莱斯勒与债权人的谈判尤为艰苦。尽管政府汽车业工作小组一直试图说服债权人接受克莱斯勒的债务削减方案,并将支付给银行和对冲基金的现金金额提高至22.5亿美元,但最终仍未使所有债权人接受削减克莱斯勒69亿美元债务的协议。4月29日,克莱斯勒与债权人的谈判最终无果而终,令克莱斯勒只得申请破产保护。
生机尚存
对克莱斯勒而言,与菲亚特“联姻”和申请破产保护关系到其重组计划的成败。根据“联姻”协议,克莱斯勒与菲亚特实现优势互补,共同建立一家具有竞争力的新公司。联合汽车工人工会将持有该公司55%的股份,菲亚特初始阶段持股比例为20%,并可有条件地增持至35%。
对需要进行战略转型的克莱斯勒来说,菲亚特小型节能汽车技术将促其实现业绩增长。克莱斯勒公司副董事长普雷斯说,采用菲亚特节能技术的克莱斯勒汽车有望在18个月之后面世。同时,克莱斯勒可通过菲亚特全球销售渠道销售更多汽车。
美国总统奥巴马更是希望,二者的伙伴关系不仅能让克莱斯勒有机会生存下去,还能成为全球汽车业中的佼佼者。
此外,美国政府乐见克莱斯勒提出申请破产保护。由于4家最大的债权银行已同意克莱斯勒债务重组方案,因此,破产法庭通过调解实现债务和解的希望大增,这将为克莱斯勒重组铺平道路。据美国媒体透露,破产保护将有助于克莱斯勒加快重组并剔除一些不良资产。奥巴马明确表示支持克莱斯勒申请破产保护。他说,政府将追加80亿美元援助,帮助其尽快实现重组。
示范作用
由于汽车业对美国就业和经济影响巨大,美国政府竭尽所能让克莱斯勒、通用和福特三大汽车企业生存下去。正是迫于政府的压力,掌控克莱斯勒70%债务的4家银行同意了克莱斯勒债务重组方案,这让握有剩余债务的对冲基金面临巨大压力。
白宫国家经济委员会主席萨默斯前不久表示,政府的目标是不让三大汽车巨头中的任何一家进入破产程序。即使有公司申请破产保护也并不意味着简单的财产清算,而主要是法律形式上的变更,目的是保护公司,使其更有效地运作。
对于克莱斯勒的前景,白宫表示,希望克莱斯勒在30天至60天内结束破产保护。有分析人士称,这在通常情况下很难实现,但政府在克莱斯勒问题上介入程度很深,因此任何事情都可能发生。
目前,美国汽车业三巨头中的另外两家――通用和福特亏损严重。美国财政部已要求接受政府巨额援助的通用为申请破产保护做好一切必要准备。如果通用不能在6月1日前拿出改组方案,政府可能要求其申请破产保护。尽管美国各界对政府是否应全力救助汽车业还存有异议,但政府已通过克莱斯勒给出了答案。
对美国汽车业而言,申请破产保护并不可怕,但失去消费者信心会十分可怕。美国历史学家万斯说:“重新赢得消费者并不容易,这需要时间。”
图为5月1日,在美国纽约曼哈顿,一位女士在克莱斯勒破产保护听证会上发言时因情绪激动晕倒,被救护人员抬出法院。当日,美国纽约南区破产法院就陷入困境的美国第三大汽车厂商克莱斯勒申请破产保护一案举行首次听证会。新华社发
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