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中国3G:犹抱琵琶半遮面

2009-05-24 来源:光明日报 作者:本报记者 郭丽君 我有话说

编 者 按

3G标准通过已经快10年了,从几年前中国要不要上3G的争论,到今年年初3G牌照发放,到“5・17”电信日全面放号,中国3G千呼万唤始出来,三艘巨轮扬帆启航。然而,当前对3G的质疑仍在此消彼长,投入巨资建设的3G如何冲破迷雾,人们迫切希望获得答案。

“5・17世界电信与信息社会日”来临之际,中国联通运营的WCDMA网络在全国55个城市进行试商用,加上之前已放号的中国移动和中国电信,中国正式开启三大运营商3G(第三代移动通信技术)业务竞争的“三国演义”。

中国3G千呼万唤始出来,跳下悬挂在街头的广告,来到了消费者的身边。然而许多消费者发现,尽管近在咫尺,可3G真正步入人们的生活仍尚需时日。

不仅因为3G手机价格不菲,资费昂贵,至今缺乏“杀手锏”卖点,使用效果不尽如人意;而且,三大运营商谁的3G网络最稳定、最普及,谁的3G手机最好用,谁会在最终的竞争中收获3G的果实,人们迫切想获得答案?

三种力量如何博弈

与世界上其他国家的3G市场不同,中国是惟一同时拥有3种3G国际标准的国家,这三大标准又分属三大运营商。

目前,三大运营商的力量关系是:中国移动的营业收入约为中国电信、中国联通的两倍,储备用户亦足够庞大,但是他要承建的新网TD-SCDMA在全球的网络数量、布局国家、终端数量,都几乎是从零起步;而中国联通已完成了最复杂的电信重组任务,尽管用户数居中,但凭借三种标准中最成熟的WCDMA牌照,后期发展将十分有利;价值链优势相对“居中”的CDMA2000,交给了实力同样居中的中国电信。

三大运营商3G进程对比表

制表:颜维琦

“3G启动的核心目的之一是打破中国移动一家独大的局面,让三大运营商展开充分竞争。”北京邮电大学校长助理吕廷杰认为,当前这场关于3G的“三国演义”如何上演,哪种标准会领跑中国市场?取决于谁先建好3G网络,谁就将抢得先机。

目前,三大运营商积极部署3G网络,全力争夺3G用户:5月17日,中国联通首批55个城市的3G业务开始试商用,年底在284个城市启动3G业务的正式商用;中国移动将在原有38个城市基础上增加200个城市;中国电信3G网络覆盖已达342个城市,7月底将覆盖500个城市。

然而,在“3G”遍地开花、一片繁荣的背后,一个不得不审慎面对的事实是:我国大中城市移动通信日益饱和,运营商之间竞争几近白热化,3G至今仍缺乏诸如短信等第二代移动通信的“杀手锏”应用,而“中国标准”TD更是面临着产业链稚嫩等困难。

尽管中国移动TD三期招标尚未最终揭晓,但似乎已经陷入了价格战的怪圈。TD产业链的成熟度远低于其他两种3G制式,TD产业能否健康发展、后续技术演进能否顺利进行,已经引起越来越多人的忧虑。

而当前4.5亿的中国移动用户是坚守TD,还是下定决心转网选择中国电信或者中国联通,还得看未来,谁的技术和网络最稳定,谁能给用户带来实惠。

新技术何时惠及百姓

不管你现在的手机有多智能,要想体验3G服务,更换成大屏幕的3G手机是必不可少的,否则手机上网或观看视频都无法保证。在中国移动营业厅设立3G体验专区,一位前来咨询的消费者连连摇头,她说,中国移动的3G手机不仅名牌太少,而且价格都比较高,贵的标价5200元,最低价的酷派手机也要2000多元,非普通用户所能承受。

手机挑选余地少,价格却降不下来,成为限制人们体验3G的门槛。自从中国电信4月16日宣布120个城市3G试商用以来,由于3G手机迟迟没到货,消费者实际上一直未能真正试用中国电信的3G业务。北京电信近期推出的三款3G手机,价位也在2000元―3000元之间。

此外手机的屏幕、键盘局限性,以及移动互联网内容匮乏、打开网页速度慢等问题仍未解决,这些都降低了人们尝试3G的兴趣。

秦平是一位试用3G手机的大学教师。他的体验是,一点也没觉得新手机比原来的强,也没有发现一个值得长期使用的3G功能。

从目前消费者使用习惯上看,语音通信等2G业务仍然会是近期3G的主要应用,也会是运营商主要收入来源。这就说明,3G在吃2G的“老本”,而不是凭自身力量生长。

“移动互联网是一个新兴领域,开发更适合中国百姓消费习惯的业务才能带给用户3G体验。在起步阶段应坚持走普及化和高端化并举之路,逐步培养3G消费市场。”工业和信息化部电信研究院副总工程师陈金桥说。

资费计算为何这么复杂

对于无线宽带资费,中国移动和中国联通是按流量计费的坚决拥趸者,比如,中国联通主打的套餐是150元包3G流量;北京电信则按时长计费,160元可上网300小时。

“本以为技术的发展和进步能提高使用效率、降低用户成本,现在看来远不是那么回事儿。”了解到3G资费如此昂贵,一位想试用的用户打了退堂鼓。

目前,在三大运营商公布的3G资费套餐中,资费计算也较为复杂,中国联通还在3G增值业务中引入“M/T”计费单位。如果不是经过专门研究或听工作人员详细解说,普通用户很难在短时间内了解自己使用3G后每月会新增多少话费。

现在的固定宽带上网用户普遍习惯于包月制,或者按时长计费的模式,而中国移动和中国联通采用的是流量计费方式。为什么在推广一个全新业务时采用了全新方式,而且跟目前中国消费者的使用习惯不太相同?

“由于现在3G上网的主体都是年轻人,这样的资费对于他们来说还是太高。”北京邮电大学教授曾剑秋认为,移动上网是3G的一项主打业务,在这美好的乐谱之下,把曲子弹好是很不容易的。由于手机上网受到了建网初期的限制,按照流量收费,定价相对较高,主要是为了避免因上网人数较多而造成的网络瘫痪。因此,上网业务可能成为3G初期的瓶颈,目前的3G带宽还无法满足用户“随时随地”不限量包月的上网需求。

“如果初期只面对中高档用户,那么3G必然是死路一条。”陈金桥认为,只有发展大众化的3G,充分挖掘市场最大化的用户群,才有可能实现规模化运营。

北京邮电大学教授阚凯力更是认为,3G正陷入一个两难处境:如果用户一多,网络就无法承担其数据流量,所以得靠调高资费限制用户;可门槛高,用户少,3G又发展不起来。

记者了解到,各运营商推出的3G资费套餐只是包括基本费用,增值业务的费用并不包括在套餐内。用户如果上网玩游戏、下载音乐或使用手机电视、可视电话等业务,需另支付信息费和功能费。正常情况下,选择100元套餐的3G用户每月至少会增加150元至200元的话费,这也是很多消费者不愿承受的。

中国联通董事长常小兵说:“3G建设的重点,是完成东部经济发达地区、中部经济发达县城及西部经济发达地市的覆盖,是使互联网和信息化应用从桌面转移到每个用户手上。”

如此看来,3G应是大众的盛宴。如果没有大众市场,这样的3G也只是有名无实。 

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