烟草中的尼古丁是高度成瘾物质，要使人们充分明白烟草危害的真相，了解吸烟的危险性，需要很长时间。而在烟盒包装上印制警示图形则是简单、便宜和最有效的方式，它能够最大限度减少烟草使用并挽救生命。
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一系列研究已经证明，有效的、特别是包括图形方式的警示能够激励吸烟者产生戒烟动机，防止青少年开始吸烟。以下是一些国家实行烟草制品图形警示所产生的效果：
在加拿大，58%吸烟者说警示让他们更多地思考吸烟的危害；
在巴西，67%的吸烟者说警示使他们想到戒烟，54%吸烟者说警示改变了他们对吸烟后果的认识；
在新加坡，28%的吸烟者因此而减少吸烟量，六分之一的吸烟者说健康警示让他们不在未成年人面前吸烟；
在泰国，44%的吸烟者因此而更想戒烟，53%的吸烟者说警示使他们更多想到吸烟对健康的危害。
事实证明烟盒图文警示揭露烟害真相是一种便宜、有效的手段，图形警示传达了吸烟引起疾病的后果和危险性，对促使吸烟者行为改变，包括戒烟或减少吸烟量，起到了积极的作用。甚至对于不识字的人，图形方式能够传达一种清晰的、直接的信息。另外，图形警示能够减少烟盒包装的吸引力，避免非吸烟者特别是青年人加入到吸烟的行列中。
然而现在十分之九的人生活在烟盒没有图形警示的国家。因此，2009年世界无烟日主题确定为：烟草健康警示，就是说，结合了文字和图形方式的健康警示是最符合成本效益的、能增加公众知晓烟草严重危害健康的方法之一，并能够减少烟草的消费。
世界卫生组织呼吁缔约国的决策者：
●利用法律的手段，保证所有烟草制品上印制吸烟危害及其后果的图形健康警示。
●依据其他国家经验，印制有效的警示以产生最大效果。
●以循证为基础做决策，不要听信烟草公司的谎言。
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