文学创作起源于真情实感，诚如白香山所言，“根情，苗言，华声，实义”。情是根本，好比植物的种子；声与言则属于形式范畴，好比植物的枝叶，对于叙事文学来说，就是故事情节；而义则是文学的终极内核，好比植物的果实。
电视剧《天下兄弟》的“情根”就扎得很深。全剧以“一对双胞胎兄弟的悲欢离合”为叙
一般的言情剧，在情言情，浮于表面。而《天下兄弟》中的情，是与人物的命运和那个年代的时事紧紧联系在一起的。上世纪60年代初,农妇王桂香突然昏厥在路边，被部队军官田辽沈、杨佩佩夫妇救起，送到了杨佩佩工作的部队医院，王桂香生了一对双胞胎儿子！这本是一场喜剧，但王桂香却悲袭心头。由于家贫无力抚养，她不得不瞒着孩子父亲刘二嘎，将其中一个送人，上演了一场“骨肉分离、兄弟离散”的人间悲剧，这不仅是刘家的悲剧，也折射出那个年代的艰难与心酸。然而该剧没有一味地写刘家的悲情，而是以田家“喜得儿子”的欢乐来消解这种悲凉，并借此呈现出那个年代的另一种社会真实――尽管物质生存环境严酷，但人与人之间却充满友爱，凝聚出一个温暖的社会大家庭，源自血缘的兄弟情真真切切地延展到四海之内，使天下人皆成兄弟。
“情根”再深，如果不能交织成“节”，也是枉然。情节即人物关系――某种性格的成长和构成的历史。在《天下兄弟》中，采用了类似于“花开两朵，各表一枝”的传统说书方式清晰地搭建出两组人物关系，兄弟俩的人生轨迹形成两条主线，先是平行发展，对比工整，后相互交叉，相映成趣。刘栋的少年时代饱受贫寒之苦，改变命运的机会缺失，为了当兵，全家作出巨大牺牲；而田村则拥有一个无忧无虑的童年，青少年时代更是充满理想主义和浪漫色彩，18年后，田村同时收到大学和当兵两份通知书，一切都是水到渠成，兄弟俩的境遇可谓天壤之别。兄弟俩相聚军营后，朝夕相处，却不知对方是亲兄弟，于是命运的平行线开始相交，他们之间存在既惺惺相惜相互帮助又相互竞争的一般战友关系，更有同生死共患难的兄弟关系，这些是兄弟俩性格的成长与构成的主要历史。
在两条主线之外，亲生父母疯狂克扣自己才能勉强维持对子女的“贱养”以及对“失子”的牵挂，养父母对养子的过分宠爱以及“得而复失”的担心等亲情故事，形成一对温暖浓烈的情节线，这是刘栋与田村性格成长最重要的历史构成环境。在父母呵护下快乐成长的田村，听惯了英雄故事，做梦都想当英雄！长大后，田村敢想敢做，形成一种革命浪漫主义性格气质。刘栋饱受生活的苦难，形成了沉稳谨慎，踏实勤奋的现实主义风格。而石兰、柳三环、苏巧巧与刘栋和田村之间的情感纠葛，形成一组青春靓丽的爱情风景线；此外，田村、刘栋、高海、关班长等战友之间的情谊也相互交织成“节”，演绎着超越于血缘之上的天下兄弟情义。
如果只有根深苗壮，而没有实义，亦是言之无文，行而不远。《天下兄弟》坚持了“文章合为时而著”的创作原则，处处彰显出“天地无情人有情，四海之内皆兄弟”的思想。从情感的表现到情节的编织都紧扣时代的生活主题，体现真实的社会性格。从表层来看，刘栋、田村十八年后相聚军营是一种戏剧性的构思，其实，在那个特殊年代，当兵几乎是广大农村青年改变自身现状的唯一出路，“英雄”也是那个年代最令人心动的词汇，所以，兄弟俩不约而同地来到军营，正是那个年代的真实写照。血缘亲情中无怨无悔的奉献精神，情人知己间患难与共、生死相许的情感，不求同生但求同死的结义兄弟义气，一直都是中华民族孜孜以求的精神品格。剧中，这些美好品格都意义得到形象的演绎，给人以极大的震撼。
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