“价”、“值”二字是常用字，人们往往将它们与金银财宝、货币权贵等联系起来。但这两个字的偏旁不是“金”，不是“玉”，也不是“贝”，而是“人”，可见我们的中华先人早就“以人为本”了。
就像“价值”的内涵比较复杂一样，“价”、“值”两字的源起变化也相对复杂。一般说来，“价”是“?”的简化字
看来“价”就是从买卖的商业行为中产生的。这固然是一条线索，同时，令我们思考的是，“价”作为“?”的简化字并不是当今之事。早在东汉，许慎的《说文解字》就已经收录了“价”字并解释为“善也”。这倒是“价”的本字本义了。所以，我们不妨将“价”做两条线索的理解，而且是互相影响的，段玉裁在《说文解字注》引述到：“《汉石经・论语》曰：‘求善贾而贾诸。’”“价”或“?”是商业行为，也是“人”之所为，更强调诚信，强调“人”在“商”前，这也是儒商之本。
而我们今人从“价值”两字的“人”字旁，应该得到先人的启迪，来发现“人”，发现“价值”的真正内涵。
说到“价”，我们自然应当研究一下“介”。黄德宽主编的《古文字谱系疏证》是将“价”与“介”列入统一谱系的。《尔雅释诂》：“介，大也。”《说文解字》：“介，画也。从八从人，人各有介。”段玉裁《说文解字注》：“介，画也。画部曰：‘画，?也。’按，?也当是本作‘介也’。介、?古今字。”“界，竟也。界之言介也。介者，画也；画者，介也。象田四界，聿所以画之，介、界古今字。”
如果说“介”与“界”同，而又“人各有介”，那么，我们由此可以引申为，人之“价”首先在于“人各有界”，在于每一个人都有一块属于他自己神圣不可侵犯的“领地”。当然，这有一个历史过程，人人平等的时代也才刚刚开始。现代社会的一个重要标志和范畴就是，每一个人都将拥有自己独立的“生存领地”。我们不得不瞪大眼睛看看许慎的“人各有介”！
人各有界，就是奠定了生命存在的平等基础。而价值的主要内涵则在于人的生命。
命重物轻。物本无价，由于人的创造和需求才有了价，就像物本无重，由于地球的引力才产生了重量和重力一样。
马克思在阐述商品的“价值”时提出了“社会必要劳动时间”的概念，就是人的生命力（体力和智力）的付出，价值是由人的生命力的付出来创造和实现的，价值的本体就是人的生命力。因此，我们应当以“命价”理念替代“物价”理念，所谓“价值交换”应当是“命命交换”，任何“命物交换”和“物命交换”都不是真正的“价值交换”，而是人的异化。命可抵物，物不可抵命！
价值的本义不是还有一个“相当”的内涵么，认识到“价”是生命，那么，我们判断是否“相当”，是否“值得”，要与生命相关联，以生命做标准。“人为财死”，基本上“不值”！物，若不为生命的生长和存在的质量服务，也是“物有不值”！价值在人！
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