8月26日,澳大利亚环境部长彼得・加勒特有条件批准了美孚澳大利亚资源有限公司与中国石油天然气集团公司签署的液化天然气销售协议。根据协议,中国石油天然气集团公司将在20年内每年从澳大利亚西澳州戈贡液化天然气项
值得注意的是,这一协议是在两国关系滑入近十年“最低谷”的背景下签署的,澳洲主流媒体从一开始就予以密切关注。《澳大利亚人报》在报道中指出,这意味着中国对澳洲能源的需求“没有减少”。报道称,在该协议签字前一天,澳FORTESCUE金属集团公司还透露,中国银行将向该公司贷款73亿澳元,以支持其扩展生产业务。澳能源部长弗格森表示,如果戈贡液化天然气协议进展顺利,相关建设明年2月就可以动工,这对澳洲经济来说也无疑是一个“重要的刺激方案”。
毫无疑问,经济关系是支撑当前中澳关系持续发展的一个重要因素。中澳两国经济有着极强的互补性。澳是贸易国,离不开海外市场,而中国有着巨大的市场;中国是能源消费大国,而澳是资源大国,中国的能源需求带动了澳洲矿业的蓬勃发展。可以说,澳经济在过去十几年中的持续增长与中国密不可分,而在今后相当长的时期里,澳经济的增长也仍难以离开中国的市场。澳商业基金会最近在一份研究报告中指出,“在未来几十年中,中国的需求仍将是世界经济增长的一个关键因素”,“而澳洲的增长仍将与中国密切联系在一起”。
中澳关系的快速发展也是两国在国际事务上密切合作的需要。随着中国的崛起,中国越来越多地介入到国际事务之中。而澳作为一个“漂落在南太平洋的欧洲国家”,面对“亚洲世纪”的日益逼近,不仅早就开始将自己的未来与亚洲绑在一起,而且也渴望在国际事务中拥有自己的声音。陆克文政府上台后就宣称要将澳建成为一个“有作为的”中等强国,并继承工党政府倡导亚太经合组织的传统,提出了建立“亚太共同体”的构想。本次经济危机以来,澳不仅在国内推动,而且在国际社会中也积极呼吁加强金融体制的监管和改革,支持增加新兴发展中国家在国际金融机构中的发言权。
但中澳两国关系近来的“突然降温”,却不能不使人感到:两国关系中终究缺少些什么。综观当前引发两国关系“突变”的过程,特别是澳洲舆论和政坛人士围绕“力拓案”和“热比娅窜访”的评论,则不难看出两国关系中究竟缺少的是什么。正如此间一位国际问题专家一针见血地指出的,两国间仍然“缺少信任”,换句话说,就是澳方“对中国不信任”。这位国际问题专家评论说,在澳洲,乃至整个西方,有一批人总是用“怀疑的眼光”观察中国,用怀疑的态度对待中国政府。甚至中澳间正常、合法、互利的经济交流也被加上“中国战略控制论”的罪名。可以设想,如果这种“怀疑的眼光”少一些,两国关系无疑将会更为顺利,两国在经济乃至各个领域的合作和交往的气氛也必会更为和谐。(本报堪培拉8月27日电)
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