警钟
以色列生物学博士丹・弗兰肯最近成功破解DNA样本复制,这既是人类对DNA研究的深入,也为DNA鉴定敲响警钟。他发现,DNA样本有可能伪造,他敏锐发现其中的天地和商机,在特拉维夫成立了Nu-cleix公司深入研究。他最近在《国际法庭科学杂志》发表报告说,“通过伪造DNA证据,任何一个
弗兰肯用两种方法成功复制DNA样本:一是偷梁换柱的“全基因组扩增法”。这需要真实DNA样本,可以从头发、水杯上轻易提取。他们把一女性的血液用离心机分离出白血球,然后从一男性头发中提取DNA样本,扩增后放进只剩下红血球细胞的女子血液中。由于红血球不含DNA,因此该女子血液样本的基因信息全部来自该男子。新样本送往美国著名DNA实验室,对方竟然上当,认定此样本为该男子的。
第二种方法是移花接木地拼接。司法机构DNA档案库用数字和字母描述DNA的13个固定片段,其组合足以让每人都独一无二,DNA亲子鉴定的结果通常比法庭的要求还准确10-100倍,因而DNA鉴定才具备终极裁决权威。然而,弗兰肯研究组获取数据库资料后,克隆这13个DNA片段,建立包含425个DNA片段的数据库,从中可以任意组合伪造DNA档案对应的样本。只要获得一个人的DNA数据,就可以任意伪造其DNA样本。他们成功伪造一位捐赠者的血液和口水中的DNA。
担忧
这两个办法可以伪造包含遗传信息的血液或唾液样本,也可以伪造档案资料匹配的DNA样本。弗兰肯认为,就像信用卡已成为伪造身份的工具一样,伪造DNA技术最终也将难免被罪犯利用,用于逃避刑事惩罚,诬陷清白者。在司法系统越来越依赖DNA鉴定时,DNA比指纹证据更容易栽赃,这对DNA鉴定的可靠性是严重警告和挑战。
不少专家很惊讶他们能够这么成功地伪造DNA,但认为难度极大,需要完善的分子生物实验室和昂贵设备,以及分子生物学专家和苛刻条件,这超出绝大多数罪犯的能力。但他们对伪造DNA的潜在威胁感到不安,因为获取DNA样本和数据库资料并非难事。
科学家还担忧,DNA技术发展还将用于侵犯隐私。任何人的头发、皮屑、烟蒂、杯子等都可以提取DNA信息,经基因分析就能得到各种私人信息。那些饱受狗仔骚扰的名人,今后也许还得提防“基因狗仔队”。
探索
人类一直在探索自身遗传秘密,160年前发现了蛋白质,1868年发现核酸,直到1953年4月25日,美国的沃森和英国的克里克才公布DNA双螺旋结构分子模型,被誉为20世纪生物学最伟大发现,标志着分子生物学的诞生。
染色体是细胞核中遗传信息载体,由核酸和蛋白质组成,因容易被碱性染料着色而得名。核酸分为脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA),每个染色体有一个DNA分子,基因是有遗传效应的DNA分子片段。每个DNA约有30亿个精确排列的碱基对,形成人体3万-3.5万个基因,决定着生老病死。美国1985年提出人类基因组计划,美、英、日、德、法及中国6国参与,2003年4月完成人类基因组序列绘制。
随着高科技发展,DNA研究突飞猛进,如今基因工程、克隆、转基因等基因技术和产品正快步走入日常生活,人类既从中受益,也由此带来失控、伦理等危机。
DNA技术和任何技术一样,都具备“双刃剑”特点。“魔高一尺,道高一丈”,科技发展也是人类努力趋利避害的过程。弗兰肯说,他们的研究正是为了完善DNA检测,他们已经找到了鉴别DMA样本真伪的方法,期待和司法机构合作。
科学家发现人类男性遗传物质Y染色体正在消亡,3亿年前Y染色体产生时曾含有1438个基因,但目前已消失1393个,剩下的45个基因将在1000万年后消失――那是人类还无法想象的遥远未来。现在东欧鼹鼠等啮齿类动物已经没有Y染色体,却仍有大量健康雄性鼹鼠繁衍。
和宇宙150亿年历史相比,人类400万年进化史微不足道,宇宙和人类的起源和演变充满未解之谜。人类科技和文明的突飞猛进也就是这100多年,却带来令人震撼的巨变。人类已成为地球万物的绝对主宰,但从DNA基因看,人类与黑猩猩的差别并不比狗和猫的差别大。DNA的演变再次令人感慨康德所言:“人类,最应该赞叹和敬畏的是头上的星空和内心的道德律。”
图片说明:8月19日,在以色列特拉维夫的Nucleix公司实验室,亚当博士展示血液样本,其中左边一块是含有伪造DNA的样本。
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