纵观新中国教育事业发展历程,不难发现,1978年邓小平同志作出扩大派遣留学生这一重要战略决策,可以说是一座最为醒目的里程碑。
“文化大革命”后,全国各条战线均处在恢复、整顿、发展过程中,教育战线尤其如此。为加速人才培养、学习吸取国外先进的科学技术、经营管理经验以及其他有益的文化以适应国家四个现
为落实邓小平同志的重要指示,教育部迅速制定计划,采取措施,在最短的时间内确定了“突出重点、统筹兼顾、保证质量、力争多派”的国家公派出国留学生选派原则,于当年7月11日向中央提出了《关于加大选派留学生的数量的报告》,同时作出了3000人派遣计划。教育部于1979年在全国11家高校建立出国留学人员培训部,负责国家公派出国留学人员的行前外语培训和思想教育工作。自此,中国迎来了历史上规模最大、领域最多、范围最广的出国留学热潮。
在党和国家的高度重视下,我国出国留学工作31年来不断发展,硕果累累。出国留学规模不断扩大,已经形成以国家公派出国留学为主导、自费出国留学为主体的出国留学队伍格局。
从1978年到2008年底,我国各类出国留学人员总数达139.15万人,国家公派出国留学和自费出国留学均呈现出繁荣发展局面。“国家建设高水平大学公派研究生项目”“国家优秀自费留学生奖学金”等项目的设立,更为提升留学人员层次、提高留学工作质量起到了积极的推动作用。截止到2008年底,有73.54万人正在国外进行本科、硕士、博士阶段的学习以及从事博士后研究或学术访问等。他们分布在世界100多个国家和地区,在扩大我国同其他国家科技、教育、文化、经贸等领域的交流与合作,维护祖国统一、捍卫国家利益和增强我国软实力等方面,都发挥了不可替代的重要作用。
同时,伴随我国社会经济的持续发展、鼓励回国政策的不断完善,在外留学人员择业心态发生转变,回国热情持续升温,越来越多的留学人员选择学成回国工作或创业。改革开放以来,先后有65.61万人在国外完成学业,其中回国人数达38.91万人,有59.3%的留学人员学成后选择回国发展。他们在促进改革开放和社会主义现代化建设方面起到了重要作用,部分留学回国人员已成为我国科技、教育、经济、文化等领域的领军人物和建设创新型国家的重要生力军。
另外,我国出国留学工作的管理服务体系得到了不断完善,逐步建立了从选拔到派出、留学市场引导与规范、国外管理与服务、回国就业与创业的全方位、多层次的服务机构体系。
(新华社北京9月29日电)
