“在共和国创建和发展的每个重要关头，中国共产党都始终与时代发展同步伐、与人民群众共命运，团结带领全国各族人民战
2003年3月2日，十届全国人大代表周洪宇坐火车赶到北京，第一次参加全国两会。3月6日中午，周洪宇所在的两会湖北代表团接到通知，时任国务院副总理温家宝下午将来湖北代表团参加审议政府工作报告。
下午讨论结束，与领导合影时，周洪宇寻机将两份一直紧紧攥在手中的文章递给温家宝。那两篇文章，一篇是《完全免费制应自农村始》，另一篇是《建立高中(中职)贫困生资助体系的建议》。温家宝接过文章，看了题目说，“是代表的建议啊，农村义务教育这个问题的确很重要，你提得很好，很及时，我们会研究的。”
3月7日，周洪宇接到了教育部财政司和基础教育司的电话，说党和政府高度重视农村义务教育及其免费问题，目前正在积极考虑他提交的议案。
全国义务教育免费的步伐在这一年迈开了实质性步伐。
2003年9月国务院出台了关于进一步加强农村教育工作的决定,2004年3月开始在全国实施两免一补的政策,2005年3月确定农村义务教育免费先从592个贫困县做起。2006年3月,温家宝在政府工作报告中明确提出,从今年起用两年时间,全部免除农村义务教育阶段学生学杂费。到了2008年3月,“城市义务教育免费”的字样出现在政府工作报告当中。
义务教育免费是一件人民期待已久的事，但也绝不是一件可以轻易实现的事。周洪宇知道，“义务教育的单”实在太大了，以2003年的可比价格计算，全国仅农村的义务教育阶段学生就需要875亿元。“正是中国共产党始终与人民群众心连心、同呼息、共命运，党和政府痛下决心要解决这个问题，尽最大努力协调各方利益，调集大量财力，才使我们多年的‘义务教育免费’的梦想一步一步都变成了现实。”周洪宇说：“中国共产党是领导中华民族走向伟大复兴的核心力量。正是有了中国共产党领导全国人民聚精会神搞建设，一心一意谋发展，不断推进改革开放和社会主义现代化建设，我们国家的经济实力、综合国力和国际地位才能不断得到提高，中华民族也才能在实现伟大复兴的道路上阔步前进。”（受访者为十届全国人大代表，本报记者罗旭采写）
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