鲜明的时代性。胡锦涛同志在中共中央政治局进行第十三次集体学习时强调指出,“紧密结合新的实践不断创新是我国哲学社会科学繁荣发展的必由之路”。当今时代,社会科学创新已经成为增强国家软实力的重要武器。世界各国都非常重视社会科学创新,党中央国务院也非常重视这项工作。2004年1月,中共中央发布了《关于进一步繁荣和发展哲学社会科学的意见》。《意见》指出,“繁荣发展哲学社会科学事关党和国家事业发展的全局”,要“坚持解放思想、实事求是、与时俱进,积极推进理论创新”,要“深刻认识当代中国经济社会发展的规律,努力建设哲学社会科学理论创新体系,积极推动学术观点创新、学科体系创新和科研方法创新”。该书站在社会科学创新改变世界这一独到高度,从增强国家软实力着手,高屋建瓴,大胆阐述,通篇凸显着当今世界社会科学大有作为的时代气息。
理论的系统性。目前,学术理论界对社会科学创新理论的系统研究还不多见,该书较为全面、系统地论述了社会科学创新思想,不仅阐述内容时彰显了编者把握重大题材的能力,使得文章让人读起来有广度、深度和力度,而且布局谋篇时化繁为简、大胆创新。在内容上,该书运用马克思主义的世界观和方法论,将近年来我们党在社会科学创新方面的思想、战略举措、实践经验以及理论界的研究成果,进行了系统的归纳、总结和提炼,形成了一个独具特色的社会科学创新理论体系。在结构编排上,该书围绕“新”字,全面系统地阐述了社会科学创新理论:“新”从何而来,先要有“新”环境,何处有“新”意,如何才出“新”,靠谁来出“新”,“新”路走向何方。第一章重点指出社会实践是理论创新取之不竭的动力源泉,“新”从社会实践中来。第二章提出“社会科学能不能创新,创新的程度如何,取决于当时社会科学研究所处的环境”的观点,并指出“一个国家的政治、经济、社会、文化和制度环境,都直接影响着社会科学创新”。第三章强调社会科学创新可以体现在内容创新、观点创新、资料创新、角度创新和方法创新等各个方面,不同的创新,达到的创新层次不同,但是也都为社会科学事业的大发展大繁荣作出了贡献。第四章重点论述想要出“新”,就要讲究方法。找“缺点”、“弱点”、“矛盾”,挑“刺”,善于“整合”,发现“新大陆”,“独树一帜”,都是好方法。第五章认为出“新”靠的是人才。要想让人才“唱好戏”,还得依靠政府“搭台”,社会“伴奏”,只有构建社会科学创新平台,提供创新发展条件,才能创造精品佳作。第六章指明了社会科学创新的发展趋势和发展思路,提出新世纪新阶段,推进社会科学创新的主要思路。
现实的指导性。该书紧密结合实际,在详细分析当前我国社会科学研究领域的矛盾和问题的基础上,有针对性地提出了把握创新方向、完善创新环境、构建创新平台、改进创新手段、培养创新人才的实际措施,具有强烈的现实指导性。该书指出,社会科学创新特别需要有良好的环境,没有安定的政治环境,什么事情也办不成。一个民主、和谐、宽松、自由的政治环境能够为社会科学创新提供强大的外在推动力。该书认为,社会科学创新也需要健全的制度保障,这种保障包括创新成果的保护机制和评价机制,社科规划管理体制等。该书对政治环境、经济环境、社会文化环境和制度环境都提出了很多具有真知灼见的建议。该书分析了当前我国社会科学研究领域还存在着学科设置缺乏时代性、人才断层和流失严重、缺乏世界性或国际领先水平的理论成果、科研经费不足、设施和方法落后等问题,提出要解决上述问题,就需要政府牵头,顺应时代潮流,搭建创新平台,社会各界支持,创造良好条件,社科人才努力,打造精品佳作。
资料的丰富性。该书充分占有翔实的资料,在阐述观点时穿插具有代表性的事例来加以论证和解释,使得内容更具有说服力。例如在“话说社会科学创新”一节穿插了“熊彼特首提‘创新’概念”的短文,对创新概念的来源加以解说;在阐述“社会实践是理论创新取之不竭的动力源泉”这一观念时,穿插了“供给学派及其影响”的故事,使得这一思想更加清晰;在谈到“建立创新的保障体系”时,穿插“社会科学越来越受到重视”的短文来论证我国对社会科学的重视情况;在讲到“从‘封闭’向‘开放’转变”时,穿插“官民争论催生中国义乌小商品城”的故事,更清楚地解释了解放思想的重要性。
形式的活泼性。该书跳出一般社会科学著作板着脸孔说道理的模式,努力成为广大读者喜欢阅读、乐于接受的作品,在讲求理论严谨、论述充分的基础上,力求语言明快、流畅易懂。为了增加可读性,在论述中穿插了影响人类社会历史进程的社会科学名言、名人、名篇、名学说及图片等资料,更利于读者理解和掌握该书的思想内涵。书中对儒学的开创者孔子、道家始祖老子、百科全书式的学者亚里士多德、启蒙运动的卓越代表卢梭等社科名人作了介绍;对世界上第一部比较完整的成文法典《汉谟拉比法典》、经济学名著《就业、利息和货币通论》、近代教育开始的标志《大教学论》、民族学划时代的著作《古代社会》、兵学圣典《孙子兵法》等社科名著作了概览;对社会契约理论、乌托邦主义、自然权利观、主权在民思想、马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观等社科名说作了简说。这些社科名人、社科名篇、社科名说都是社会科学创新的典范,通过对他们和它们的介绍,更加启发我们去进行社会科学的创新。