新华社宜昌11月11日电葛洲坝水利枢纽工程是我国在万里长江上建设的第一座大坝，是长江三峡水利枢纽的重要组成部分。它是我国水电建设史上的里程碑，是体现当时我国综合实力的标志性工程。
位于湖北省宜昌市的葛洲坝水利枢纽工程是我国自行研究、设计、建设而成的大型水电站，北抵江北镇
葛洲坝工程控制流域面积100万平方公里，总库容量15.8万立方米。电站装机21台、总容量271.5万千瓦。投产后通过扩建1台机组和实施2台机组改造增容,现装机容量为277.7万千瓦,年均发电157亿千瓦时。葛洲坝工程建船闸3座，可通过万吨级大型船队。27孔泄水闸和15孔冲沙闸全部开启后的最大泄洪量，为每秒11万立方米。
葛洲坝工程的研究始于上世纪50年代后期。1970年12月26日,毛泽东在兴建葛洲坝工程的报告上批示：“赞成兴建此坝”，工程于当月30日正式动工。1972年11月21日，周恩来对工程技术委员会说：“修葛洲坝要成为三峡大坝的试验坝”，“搞好了葛洲坝就是大成功”。1980年7月12日，邓小平来到葛洲坝，寄厚望于建设者，希望这支队伍建好葛洲坝，进军大三峡。
葛洲坝工程整个工期耗时18年，分为两期：第一期工程1981年完工，实现了大江截流、蓄水、通航和二江电站第一台机组发电；第二期工程1982年开始，1988年底整个葛洲坝水利枢纽工程建成。1991年11月27日,第二期工程通过国家验收,葛洲坝工程宣告全部竣工。
中国葛洲坝集团公司独家兴建了葛洲坝工程，累计完成土石方工程10804万立方米，混凝土浇筑1145.8万立方米，金属结构制作安装22.3万吨，钢筋制作安装7.6万吨，水电机组安装271.5万千瓦，在当时创造了100多项中国水电施工纪录。“葛洲坝大江截流”荣获国家优质工程金质奖章，葛洲坝二、三江工程及水电机组安装荣获国家科技进步特等奖。集团公司在葛洲坝工程中的成功实践，为长江三峡水利枢纽工程建设进行了实战准备，标志中国水电施工技术跃居世界先进水平。
在长江干流梯级开发规划中，葛洲坝工程是三峡工程的航运反调节梯级，修建三峡工程就必须修建葛洲坝工程。从航运方面考虑，三峡电站在枯水期担负电网调峰任务时，发电与不发电时的下泄流量变化较大，下游会产生不稳定流，一天24小时内的水位变幅也较大，对船舶航行和港口停泊不利。因此，必须用葛洲坝水库进行反调节。
此外，三峡坝址三斗坪至南津关有38公里的山区河道，如不加以渠化而让其仍处于天然状态，航道条件较差，难以通过万吨级船队，三峡工程的航运效益也难以发挥。因此，必须用葛洲坝水库渠化该段航道。据长江三峡通航管理局统计，截至2009年10月，葛洲坝船闸累计运行35.74万闸次，通航船舶197.89万艘次，旅客7329.2万人次，货运量4.86亿吨。
从发电方面考虑，从三斗坪到葛洲坝之间，有27米水位落差可用来发电,效益可观。来自中国长江三峡集团公司的数据显示，截至2009年9月30日,葛洲坝电厂累计发电3887.88亿千瓦时。
葛洲坝工程不仅缓解了华中地区电力紧缺的局面，显著改善了三峡河段航道条件，还在科学技术方面取得了巨大成就，受到国内外广泛赞誉。在河流泥沙研究，深水围堰修筑，大流量、高水头截流技术，大型船闸及大型水轮发电机组的设计、制造和安装，大规模机械化施工，洄游珍稀鱼类人工繁殖与资源保护等方面，都达到或接近世界先进水平。同时，还培养锻炼了一支高水平的巨型水利水电工程科研、设计、施工、管理队伍，为建设三峡工程积累了宝贵的经验，做了实战准备。
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