3月17日，北京人艺话剧《茶馆》本轮演出落幕已三天，仍有不少观众给北京人艺打来电话，询问有关演出信息。
记者曾看到，3月10日，《茶馆》的第600场演出当晚，众多等票者失望而归。《茶馆》，北京人艺每年演出一轮20场，均一票难求。这部历经52年的剧作，如今已成为北京人艺的保留剧目，也是中国话剧的经典
《茶馆》何以久演不衰？除了剧作具有其穿越时空的深邃含义外，还在于两代艺术家的成功演绎，更在于北京人艺现实主义演艺风格的艺术魅力。但如今这拨演员多数年过半百，培养年轻演员接班已是当务之急，这是北京人艺守望传承这部家底的需要，也是广大观众对这部经典能够延续下去的期盼。
历经曲折成经典
“《茶馆》的演出历史，反映了我国政治文化生活的起起落落，也成了剧院艺术生活变化的晴雨表。”在《茶馆》演出600场庆祝酒会上，北京人艺院长张和平深有感触地说。
或许大家不知道，《茶馆》的前身是个应景之作。1956年，老舍写成一部宣传普选的话剧《秦氏三兄弟》，四幕六场，人物众多。戏从光绪二十四年（1898年）写起，一直写到1948年反动派“选举北京市参议院”。初稿完成，老舍来到北京人民艺术剧院读给曹禺、焦菊隐、欧阳山尊等人听。剧中第一幕第二场，写到了“北京裕泰大茶馆”。
老舍先生的儿子舒乙清楚地记得那天曹禺听老舍朗读剧本，突然站起来说了声：“classic”（经典）。在座的人都认为剧中茶馆这段戏最精彩，建议以它为基础单独发展成一个戏，以小见大，反映整个社会变迁。老舍当即表示：“这个意见好！”三个月后一部新剧作诞生，定名《茶馆》。
1958年3月，由焦菊隐、夏淳导演的话剧《茶馆》上演。《茶馆》讲述了老北京城里一个老式茶馆，在解放前数十年的衰亡变迁。大时代框架结构中，《茶馆》流动性地展示人物的命运和心态，折射出时代的特征和旧中国的乱相。里面深深地埋藏着一个主题，即揭示中国人必然的历史命运选择。它像一幅市井风俗画卷，反映出老北京人的生活细节、言谈举止、心态习惯、苦涩幽默。该剧一经推出，便受到观众和专家的一致好评。
但此剧刚上演不久就被禁演了，说是反对社会主义，反公私合营。后来周恩来总理过问，1963年5月，本剧复排上演。当时由于受来自“左”的重压，剧中被硬加进了所谓的“红线”，即加入学生“五四运动”的演讲词，程四爷给游行的学生送水等。“文革”初期，《茶馆》被打成黑样板、大毒草，剧作家老舍先生被诬陷为反动文人和黑线人物，最终自沉于太平湖。
1979年2月，在老舍先生80诞辰之际，北京人艺以原班人马重排上演《茶馆》。1980年9月至11月,该剧应邀赴德、法和瑞士三国进行了访问演出。这是我国话剧第一次走出国门。
1992年7月，由老一代演员主演的《茶馆》，在首都剧场演出第374场，成为一次告别演出。
1999年10月，北京人艺重排《茶馆》，推出了梁冠华、濮存昕、杨立新领衔的全新阵容。2005年，名导林兆华恢复了焦菊隐版《茶馆》删除的部分，成为如今在舞台上演出的焦版《茶馆》。
演员成功演绎铸经典
老版《茶馆》汇聚了北京人艺的实力派表演艺术家，参加演出的每一位演员，都是当时或以后中国演剧界的大师和大家：于是之的王掌柜，郑榕的常四爷，蓝天野的秦仲义，英若诚的刘麻子，黄宗洛的松二爷，都演得极为称职。即使是没有几句台词的牛星丽饰演的康六、童超饰演的庞太监，也演得活灵活现。有趣的是，当时扮演剧中侦缉队“灰大褂”的，是日后以《天下第一楼》、《北京大爷》主演而成就一代大师之名的林连昆；而现在广为人熟悉的影视剧表演艺术家朱旭，与日后以演播《西游记》闻名的孙敬修先生，同在《茶馆》中扮演两位一句台词都没有的茶客。可以说，话剧《茶馆》为新中国的话剧事业，成就了一大批艺术家。
电影导演田壮壮曾这样描述《茶馆》给他带来的震撼：“我第一次看《茶馆》，幕拉开的时候，那风情画一样的东西，让我当时就看傻了，包括最后在舞台上撒纸钱，那个无奈和悲凉是无论如何都忘不了的。于是之、黄宗洛、郑榕、蓝天野那些人物的出现，现在还觉得栩栩如生。我们迷《茶馆》迷到谁也不敢拍《茶馆》，我觉得好看的话剧跟好看的电影一样，非常过瘾。”
1992年，老一代艺术家谢幕演出《茶馆》，当时首都剧场盛况空前。尽管主演于是之演出时有一处忘了词，但演出结束时观众仍不肯散去。于是之为此含泪写下了“谢谢观众的宽容”告别赠言。
1999年，林兆华复排《茶馆》，时为北京人艺中坚力量的梁冠华、濮存昕、杨立新、冯远征、吴刚、何冰等主演。应该说新版与老版各有千秋。老版演员严谨、认真，当年为了排戏，演员们学习满人怎么行礼，很多人还深入到京味十足的茶馆中去体验，演太监的就找了一个真正的太监谈戏，因而演得真实而贴切。新版演员因很多人拍过影视剧，则演得更具生活化，也更自然。
培养新人延续经典
《茶馆》在新中国话剧史上具有里程碑式的重要意义。首先，成功解决了话剧艺术民族化的问题，《茶馆》运用北京话演出北京市井生活，使京味话剧成为北京人艺的特色，也使剧目成为堪与戏曲经典剧目媲美的典范之作。其次，《茶馆》成为中国乃至世界戏剧研究的经典。它为戏剧研究实证了许多重要的问题：如，为什么在语言不通的情况下，欧洲观众仍能感受到中国话剧《茶馆》的魅力？这说明艺术到了一定的高度，就自然具备了跨越文化的功能。再次，《茶馆》成为话剧剧作中，极少数具备了长演不衰的艺术价值的作品，这也使《茶馆》成为北京人艺的“看家戏”、“吃饭戏”和“镇院之宝”。
从话剧《茶馆》开始，北京人艺形成了自己的演剧风格，一大批经典话剧艺术的成功上演，无疑都得益于《茶馆》的成功探索。但半个世纪过去了，首版《茶馆》中扮演常四爷的郑榕86岁了，扮演秦仲义的蓝天野83岁了。如今的中坚濮存昕、杨立新“过五奔六”，冯远征、梁冠华年近五旬。《茶馆》要继续演下去，还需培养新的年轻演员接班。北京人艺副院长濮存昕说，要培养年轻演员接班，而最新版《茶馆》里也有一个刚毕业的中戏学生（饰康顺子父亲康六）。就像人艺院长张和平所说：“北京人艺的首要任务就是继承、守望老一辈艺术家留下的宝贵家产，我们不做败家子。”
但纵观北京人艺二三十岁的年轻演员，要全部接班《茶馆》，似乎还比较困难，因为几乎没有能与这批中坚力量抗衡的出色演员。剧院近年上演的复排剧目和新剧目，还是濮存昕、宋丹丹、杨立新、何冰们主演，如《雷雨》、《天下第一楼》及《白鹿原》、《窝头会馆》等。新人在舞台上不够抢眼，于是他们便去拍影视剧了。
也有人认为，北京人艺不能光吃老本，还应创作新的作品。但因各种原因，近年来的新戏都没有超过《茶馆》。由此，观众不禁担忧，《茶馆》还能演多久？北京人艺新人能否将这部经典延续下去？
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