追溯明星片酬上涨过快背后的原因，明星制的催化不容小觑。
自《英雄》开始，以张艺谋为代表的中国影视知名导演，开始借鉴好莱坞明星制的成功经验，并且用巨额票房收入宣告明星制在中国影视界的可行性。《英雄》之前，从未有任何一部国产影片，能够集结如此之多的华人当红影星：梁朝伟、张曼玉、陈道明、李连杰、甄子丹、章子怡等人悉数登场。并且，这些大腕分工明确――李连杰负责北美票房市场，梁朝伟、张曼玉主攻港台地区，陈道明、章子怡着眼内地市场……庞大的阵容，不容抵挡的票房号召力，足以吸引亿万观众走进电影院，恐怕这便是制片方砸下重金请来诸多明星加盟的直接原因。《英雄》的成功，为中国电影向产业化道路跨越开了一个好头，也为中国电影人在激烈的国际电影市场竞争中站稳脚跟树立了强大的信心。《英雄》是中国电影走向商业化的一个崭新的起点，应该说它是商业运作与明星制融合的一次最有益的尝试。《英雄》模式为建立中国自己的明星制体系进行了一次成功的探索和实践。
物极必反。商业上的巨大成功，使主攻各个票房市场的大牌明星+古装+大制作成为张氏绝活儿。但偏执于色彩画面，失于对剧本的掌控、对人物性格的深掘，使得他其后导演的商业片《十面埋伏》、《满城尽带黄金甲》与《三枪拍案惊奇》，皆是高票房，口碑差。陈凯歌的《无极》、冯小刚的《夜宴》，更是雪上加霜，观众不禁质疑：电影究竟是故事人物与情节当道，还是只要有明星就好。而电视剧方面的明星制也日渐兴盛。海清凭借《双面胶》、《王贵与安娜》和《蜗居》，完成了片酬狂涨的三级跳。《奋斗》的主要演员更是跻身一线电视明星，导致目前《奋斗2》由于原班人马片酬要价过高，而不得不中途换人的尴尬境地。
毋庸置疑，在影视剧竞争激烈的今天，明星领衔主演是票房与收视率的制胜法宝，用高片酬来肯定一线明星的功用无可厚非。但是，疯涨的片酬却给影视剧的健康发展带来巨大的危害。可以说，中国影视剧由明星制勃兴，也由明星制造成产业链的混乱。演员片酬飙高，势必造成投资成本增加，也直接导致了制片投入的下降。毫不夸张地说，演员的片酬占据了当今电影电视剧整个制作费用的大半壁江山，而这也直接影响了电影、电视剧的投拍质量，粗制滥造、内容低俗之作比比皆是。观众不是傻子，明星的号召力并不能永远吸引他们走进电影院，锁住电视遥控器不换台。一旦影视剧不好看，观众不买账，会导致票房惨败，收视率下降，而巨额投资自然是打了水漂。
明星制并不是拯救票房以及收视率的唯一利器，没有一线明星的《疯狂的石头》、《士兵突击》引发观影、收视狂潮便是明证。只要有明星，影视剧就能成功，这是错觉。如果剧本薄弱、人物苍白、制作粗糙，再大的明星也拯救不了票房和收视率。
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