我国是肝癌高发国家,每年新发病例30万,占全球肝癌新发病例的半数以上。为找到并确认容易导致肝癌的遗传易感基因,周钢桥研究员带领的课题组联合全国10多家单位的100余位科研人员,在国内5个肝癌高发区收集了4500多名肝癌病例和对照个体,运用全基因组关联分析方法,在全基因组范围内进行了系统的筛选和实验验证。
经过两年多“大海捞针”式的潜心研究和艰辛探索,他们在人体第1号染色体的一个特殊位置发现了一个由多个基因组成的区域,这个区域是容易导致肝癌的“罪魁祸首”。论文第一作者张红星博士告诉记者:“如果该区域的基因发生了变异,人类患有肝癌的风险系数就会大大增加”。
贺福初院士介绍说,这项研究是国际上首次基于大规模人群和全基因组水平的肝癌易感基因的筛查研究,所使用的全基因组关联研究技术是目前全球公认的行之有效的拉网式搜寻重大疾病易感基因的研究方法。此前,欧美多国利用该技术已经发现了近70种重大疾病的易感基因,在国际上掀起了重大疾病易感基因的“卷地毯式掘金浪潮”。
据悉,蛋白质组学国家重点实验室在过去10年间,已经在乙型肝炎病毒感染的慢性化和重症化等关键环节找到了易感基因。这次发表于《自然――遗传学》的论文是该团队近两年发表的第11篇《自然》子刊论文。
