一位高级知识分子退休前非常干练、开朗，但60多岁以后就变得沉默木讷，经常一句话反复地讲十几遍，刚放下的东西怎么也找不到了。起初全家人都没在意，认为是人老迟钝了，后来友人提醒她的孩子，老年痴呆病人早期都曾出现类似症状，应该赶快去看医生了。几天以后，检查结果出来了，在磁共振影像上可以看到明显的老年痴呆改变，血液APOE检查及神经心理检查也从几个方面证实，老人可以确诊为老年痴呆症的早期。
北京宣武医院神经内科主任贾建平特别提醒亲属注意，家里的老年人一旦出现下列表现要及早到医院诊治：记忆减退（如忘记熟人的名字，刚做的事情不能回忆起来，不知将物品放置何处了，忘记自己的生日、结婚日期）；计算力减退（购物时算账困难，管理家庭财务的能力下降）；定向力差（外出后找不到回家的路，不知现在时间）；语言退化（语言减少，刻板，单调、重复）；思维迟缓、疲乏（兴趣范围越来越窄，反应迟钝，主动性下降，不主动与人交往）；情感和性格改变（易发脾气、固执、小气、多疑；动作幼稚、不知羞耻；情绪低落、消极悲观）；生活自理能力下降。
老年痴呆是一种老年期发生的、后天的智能损害，主要为大脑神经细胞弥漫性变性引起脑高级活动的损害。目前病因还没有完全明确，认为和遗传、环境及代谢等多种因素有关。临床上一般为潜隐性起病，缓慢逐渐加重，表现为记忆、计算、思维、语言、定向力和情感障碍以及人格的改变，并出现社会活动能力的减退。发展到疾病的晚期，患者严重智能障碍，生活难以自理，甚至完全卧床，最后常死于感染等并发症，给社会和家庭带来沉重的负担。
所以一定要早防早治，查明病因，积极治疗和护理，延缓疾病进展，提高病人及其家人的生活质量，减轻社会负担。
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