肩周炎是以肩部疼痛和活动障碍为主要症状的疾病，一般多发生于50岁左右人群，所以俗称“五十肩”。随着现代生活的进展，人们工作环境的改善，竞争压力的加大，伏案时间的延长等影响，这种现代文明病的患者不断增加。
中医认为肩周炎的病因有两种。一是内因：当人到50岁左右时，肝血、肾精不足，致使筋骨失养、骨节失灵；另一因素是感受外邪，以风寒湿为主。邪气侵犯人体，阻滞经络，使气血运行不畅而发病。因此，中医称之为“漏肩风”。
现代医学研究表明：机体进入中年后期，体内内分泌系统发生较大的生理变化，以性激素为代表的许多体液调节因素出现紊乱，影响各系统和器官。当这种影响波及肩关节，就会出现肩关节囊萎缩、变小，关节囊的滑膜层及周围组织发生无菌性炎症。所以，也有人称之为“肩关节囊萎缩症”。
本病发病时主要感觉肩部疼痛，最初疼痛仅局限在肩部前方或外侧，以酸痛为主，伴有肩部畏风感；随着病程延长，疼痛蔓延至整个肩部，程度有所增加，甚至影响夜间睡眠。此时肩关节活动受限，活动时疼痛加剧。随着病程延长，疼痛逐渐缓解，活动受限明显加重，出现肩部肌肉萎缩。整个病程约1年左右，有自愈可能。
一般来说，本病对健康影响不大，但痛苦的折磨和心理影响却需要重视。另外，肩部疼痛也有其他疾病的可能，如肩部肿瘤、肩关节结核、肩关节感染等。凡是出现肩痛症状者应到医院就诊。
总之，肩周炎是一种中老年人的常见多发病，应以预防为主。一旦发病要积极配合治疗，切勿大意。
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