吃药是治疗疾病的一个重要手段，病家花钱吃药最关注的当是药品的功效。药物品质的好坏直接关系到病体康复与否，因而，患者在得到药品时不妨先关注一下它们的质量如何。
一是识别药品的有效期。药品包装上的有效期一般有两种标示方法，一是标明“有效期至××年××月”，表明该药品在此期限内有效，超出此期限即失效。二是标明药品的出厂批号，再注明“有效期×年”。批号一般由6位数组成，前两位数字表示年份，中间两位表示月份，后两位表示日期。若药品批号超过6位数，则6位以后的数字表示同一药品同一天生产的批数。如某药品的批号为“99083103就表示该药品是“1999年8月31日第三批生产的。再用得到药品的日期减去批号日期，如超出有效的年数便为失效药品。
二是鉴别药物是否变质。一般根据药品不同的剂型采用感观判断的方法。药品如出现下列现象，便已变质，不得继续使用。片剂——发霉、变形、有异味，药片松散、变形，药面有斑点，糖衣片发生粘连等；丸剂——发霉、变形、变色或有异味；胶囊——发霉、变软、碎裂等；注射液或溶解后的针剂——变色或色度异常、浑浊、有絮状物、玻璃瓶子有裂损、有结晶物析出。
所以，在购买药品或者家中的自备药品出现上述情况时，患者便不得再使用，以免中毒或产生副作用。
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