据美国《纽约时报》日前报道，美国国防部去年完成的一项内部研究报告的结论指出，美国的导弹防御系统研发进度比规划落后，且不切实际，甚至难保能在2005年完成部署。
这份由美国防部任务测试与评估办公室完成的报告中提出了包括国防部研发导弹防御技术过程中所遭遇问题等在内的多项新细节，同时也引发了美国会议员们的质疑：美国最快能于何时研制完成可以有效运作的导弹防御系统？
关于系统测试的不切实际，报告引用了1999年10月的测试指出，当时作为拦截测试目标的哑弹头装置的全球卫星定位系统协助导引一枚拦截导弹于太平洋上空击毁标的，但随后的两次拦截测试却均告失败。这几次测试均未使用真正弹道导弹用以欺敌的精密诱饵，而以大型气球取代，其外观丝毫不像弹头，拦截弹头上的感应器可轻易分辨它并拦截目标。
该报告同时确认，美国防部甚至没有安排模拟多重目标的测试。报告也指出，由于相关训练模拟器的软件发生问题，以致1999年测试时，显示的拦截目标较实际的多出了一倍，训练模拟器还朝这些实际不存在的目标发射了拦截导弹，而控制人员则对此束手无策。
报告指出，美国的导弹防御系统建设计划实际仍处于早期阶段，除非追加投入高额经费大幅加快系统的测试进度，否则在未来几年期间，美国不可能部署完成足以抵御导弹攻击的系统。即使是最先进的导弹防御技术，也必须要耗费数年的时间测试，方能解决未能预见的缺憾。若略过必要的测试，该系统可能无法发挥应有效能，甚至反而会成为具有危险性的系统。
但美国国防部弹道导弹防御局的官员们则对该项报告部分内容提出质疑，他们表示，1999年的测试所使用的全球卫星定位系统并未导引拦截弹飞向目标哑弹，他们也提出争论说，训练模拟器并未发生失灵。但他们承认，模拟器的软件确实存在一些问题，但这些失误目前均已解决。国防部还表示，他们正在积极准备进行NMD的第4次导弹拦截试验，向人们证实NMD在技术上是切实可行的。
美军将在7月份进行NMD的第4次导弹拦截试验。与前3次一样，美军首先从本土的范登堡空军基地发射一枚靶弹（改进型“民兵”—3洲际弹道导弹），然后从太平洋上的马绍尔群岛夸贾林环礁发射拦截导弹，对靶弹进行拦截。此前，美军的NMD导弹拦截试验连续3次失败并中断了一年，同时，第4次试验将是布什上台后的又一项重大军事举措，因而格外引人注目。夸贾林导弹靶场是NMD导弹拦截试验的主要测试场。目前，美军正在这里进行紧张的准备工作。作为美国的核心国家机密，美军调派了多少人到这里，他们又是如何准备的，外界不得而知。随着美军试验日期的日益临近，世人关注的目光越来越多地投向了马绍尔群岛共和国这个弹丸小国。
据美国军方透露，他们将尽全力使试验一举获得成功，以避免国防部长颜面扫地的那一幕在五角大楼重演。对布什而言，这是他上台后的“第一次”，又承受着巨大的国际压力，美军总得为他撑撑场面吧。但工作人员对试验能否取得成功还是心里没底。
6月初，即将出任美国参议院军事委员会主席的民主党参议员莱文表示，受外交及技术问题影响，布什总统任内部署NMD可能性极低，如系统无法在反复试验后证明确实有效，根本就不应该部署。
莱文在接受记者访问时说，“依我看，就算布什决定违反限制战略武器条约，有关技术的发展也赶不及。而且，欧洲盟国对此表示的谨慎和关注，将促使总统重新审视这个非常复杂的问题。”
美国所设想的NMD就是要在太空对弹道导弹进行阻截。NMD包括5个部分：地面阻截器、作战指挥系统、X频道雷达、预报雷达、国防卫星或太空红外线系统。要成功阻截来犯导弹，各个部分必须相互配合。
地面阻截器是NMD的武器，任务是在大气层外阻截撞击而消灭敌方导弹弹头。阻截器在发射后，不断从作战指挥系统获得最新数据，确定导弹的最新位置。
作战指挥系统则是NMD的神经中枢。侦察卫星或地面雷达发现导弹后送来资料，系统便负责全程协调指挥工作。这是自动操作系统，无须值勤人员。X频道雷达负责发现与追踪刚发射的导弹。预报雷达则负责追踪朝向美国的导弹。
人造卫星在太空中作定期扫描。太空红外线系统是美军正在开发的新系统，以一组全程追踪弹道飞弹，为作战指挥系统更早提供导弹轨迹及目标资料。
地面雷达及空中侦察系统结合起来，构成立体的导弹追踪。从构想上来说，NMD的确是完美系统，可是除了需要耗费巨款之外，最大的疑问是，目前的军事科技是否能如此准确地导引飞弹去碰撞来犯导弹。许多军事专家相信，所需要的复杂技术或许必须再等几十年才会成熟。美国总统布什是不可能赶上这一天了。
在美国国内，普通的美国人对这个计划则漠不关心，也有人认为这个计划是妄想狂才能做出的事情。在日前进行的一项民意调查中，大多数被调查者对布什政府的NMD看作是科幻小说中的一个故事谈论，并不想对其发表进一步的深究。而更有一些被调查者对NMD根本就没有听说过。
美国国内的反对者还抨击国家导弹防御系统的技术可行性。他们怀疑国家导弹防御系统有没有能力成功拦截来袭导弹。退休电子工程师萨姆·利维称：“拦截导弹不可能在诸多欺骗手段中识别出真正的弹头。”利维长期以来一直关注NMD的发展，他认为NMD在技术有效性方面存在着许多没有解决的问题。
美国退役海军放射学专家马克·德桑蒂斯则表示，敌国除了可以利用传统的弹道导弹之外，还可以利用其他系统，例如鱼雷和巡航导弹携载核弹头对美国进行快速打击，这些手段将防不胜防。利维还称，布什政府过高估计了NMD的威慑作用。他称，布什的逻辑只对那些狂热的人才会产生作用。另外一名反对者也表示，只有妄想狂才会作出如此的决定。
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