在美国不断向中东调集兵力、准备发动“反恐怖战争”的背景下，持续了一年的巴以冲突并没有像人们担忧的那样因这一地区局势的复杂化而升级，近日反而出现明显降温的趋势，其中最重要的标志是双方均表示暂停暴力，以和平方式解决彼此之间的冲突。巴以能实现和平吗？
9月28日，是巴以冲突升级一周年的日子。去年的这一天，由于沙龙私闯圣殿山而引发的这场旷日持久的大规模冲突，使双方均付出了沉重代价，其中以死亡160人，而巴方死亡人数则高达600人以上。国际分析人士前一段时间普遍认为，“9·28”纪念日极为敏感，巴以冲突形势可能进一步恶化，甚至最终有引发第5次中东战争的可能性。
最近，人们注意力开始转向中东。世界各主要媒体纷纷调整人力，将跟踪报道美国准备战争情况的记者调往巴勒斯坦和以色列。但在这里，他们没有发现“另一战争”的任何迹象，反而看到了另一番景象：9月26日中午，在加沙机场贵宾室外面，以色列外长佩雷斯和巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特微笑着相互握手，让记者们进行长时间拍照，然后两人又握手进入贵宾室。
两个小时后，从会晤现场传出了这样的消息：阿拉法特和佩雷斯就巴以停火达成了协议。这个协议被记者归纳为“五个同意”，即同意全面恢复安全合作；同意落实“米切尔报告”和美国中央情报局长特尼特提出的“停火建议”所规定的条款；同意建立一个高级联合委员会处理执行上述两个文件过程中可能出现的问题，并负责实施监督停火；以色列同意将逐步取消对巴自治区的封锁并重新部署部队——这些无疑是中东局势发生积极重大变化的消息，于是，“巴以将实现停火”被在外等候的记者们通过先进的通讯传播工具迅速传遍世界各地。
这是一次酝酿已久、充满波折的会晤。3个多月来，佩雷斯作为主张和谈的以色列工党代表人物一直跃跃欲试，试图通过与巴方的直接会谈打破巴以僵局，但均被沙龙打掉。而此次会晤的举行更是一波三折，原本9月23日下午5时举行，不料当天上午沙龙下令撤销，在工党强烈抗议并以退出政府相要挟之下，沙龙被迫于当晚又同意举行巴以会晤。
巴以今后如何开展安全合作，双方并未透露具体细节，但分析人士指出，双方合作的方式包括进行情报交流、武器和人员控制以及联合巡逻等。这对减少摩擦、冷却对抗和制止极端暴力袭击等都有着十分重要而实际的意义。特别是即将成立的巴以高级联合委员会，舆论认为这是一个可使局势从冲突向和谈演进的操作性很强的机制，这样，“米切尔报告”和“特尼特建议”将不再是空谈而是变得具体可行。
中东局势之所以出现上述积极的变化，原因是多方面的，但直接的因素与美国“9·11”事件不无关系。对巴方来说，继续出现恐怖袭击事件，将使巴今后很难获得道义上的支持，而缺乏了国际社会的同情，巴的建国事业将永远是一场梦想；对以色列而言，美国遭受的恐怖袭击无疑对巴激进分子产生了刺激和引导作用，继续打压有可能招致难以预料的后果。
为打破僵局，巴勒斯坦方面首先表现出诚意。9月18日，阿拉法特在加沙会见外国使节后对新闻界表示，他已下令巴各安全部队停止一切枪击行动，即使在遭到以军“入侵”的情况下，也不能开枪还击。这是巴以冲突以来阿拉法特第一次明确作出的停火表态。当天下午，以总理沙龙对阿拉法特的这一“打不还手”姿态立即作出回应，他下令以国防军暂停一切针对巴目标的“主动军事行动”，包括不再进占巴控区以及不采用“定点清除”手段“消灭”巴活跃分子等。
9月24日，强硬的沙龙更是露出了从未有过的“和善”面孔。他说，以色列不是在同巴勒斯坦人作战，而是同恐怖分子作战，只要巴勒斯坦能按阿拉法特所承诺的停止恐怖活动，巴以双方就能安安静静地和平相处。末了，他说了一句以色列历届政府从未说过的话：以色列政府愿意给予巴勒斯坦人建国的机会。
然而，巴以出现的以上积极事态，并不意味着巴以冲突的全面结束。人们注意到，就在双方举行一年来首次会谈的前几个小时，巴以还发生了激烈冲突和针对以色列的爆炸事件，这预示着巴以和谈之路将不是平坦的。
以色列右翼势力目前依然强大，其强硬政策大行其道。由于以国内接连不断的自杀性爆炸事件以及美国受到的恐怖攻击，以右翼的强硬政策争取到了不少民心。就在美为建立“反恐怖联盟”而积极对中东进行斡旋之际，沙龙抛出话来说，“以色列不会为了美国的反恐怖联盟而使自己付出任何代价”，言下之意就是以色列不会去顾全这个“大局”，不会忍受任何“委屈”。
巴以间的流血冲突长达数十年，彼此之间存在的根深蒂固的猜疑和敌视不可能在短时间内消失，相互间信任的重建不可能一蹴而就。尽管阿拉法特作出了最大努力，但以色列对他的敌视态度丝毫未减，以右翼甚至把阿拉法特描述成为“现代恐怖之父”、“本·拉登第二”。
巴激进组织始终是巴以局势发生突然变化的“炸弹”，如何对其实施控制是阿拉法特必须解决但又无法解决的难题。就在巴以分别宣布停止冲突之后第二天，伊斯兰抵抗运动哈马斯和伊斯兰圣战组织分别发表声明，宣称他们根本不会遵守停火协议，并称“不仅要袭击巴勒斯坦被占领土上的以色列目标，而且要袭击以色列境内的目标”。哈马斯高级领导人兰蒂西斯发誓，“只要以色列继续占领巴勒斯坦领土，我们就不会停止斗争”。他们还对阿拉法特“投靠”美国表示出强烈的抗议，对阿准备参加美全球反恐怖同盟表示“万分震惊”，因为美国一直是“犹太复国恐怖主义分子的首要资助者”。
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