中秋一词，始见《周礼》：中秋夜，鼓士击鼓吹幽雅以迎寒。看来，早在1800年前，人们就有了赏月怀旧的习俗。而事实上，中秋节大抵取材于古代帝王的祭月之礼。据史书载，我国夏商时即有“夕月”之俗。夕月者，祭月也。每逢中秋，朝野均有祭月之事。久而久之，便就有了中秋节吧。
但中秋节与神话关联甚紧，嫦娥尤甚。战国初期的《归藏》一书中载：昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。唐书《龙城录》中又载，某年中秋夜，唐明皇与申天师飞上月宫，走进广寒清虚之府后，见嫦娥等十余人着白衣舞于桂树之下，乐音清丽动人，遂回人间做得《霓裳羽衣曲》，并决定每年的八月十五，举国上下赏月，以示纪念。
一个节日，往往是历史上的一处伤疤。但中秋节不同，时间给它披上了一层神秘的面纱，让后世的人看不清它的来龙去脉，只能在缥渺中感受它的空灵与美。历史上不知有多少诗人对着中秋之月发出无尽的感慨和幽幽的叹息。像唐人韩愈的七言古诗《八月十五夜赠张功曹》一诗，其中的“纤云四卷天无河，清风吹尽月舒波”，虽写中秋之月美，却还是以乐景衬哀情，借月抒发贬谪的痛苦之情——这一点，多多少少和重阳节的登高而望远、满目生悲事有点相似。八月十五中秋节，紧随其后的九九重阳节，应该说这两个节日有着遥相呼应、一脉相承的感觉。一个赏月，一个登高，赏月是抒怀，登高亦为抒怀，最终的落点都是内心深处情感的释放，由此观之，中秋与重阳节也算是殊途同归吧。
不同的是，中秋节的重中之重是在月上。“八月于秋，季始孟终；十五于夜，又月云中。稽于天道，则寒暑均，取于月数，则蟾魄圆，故曰中秋。”可见，中秋之月当为最圆，故而中秋节又为团圆节。中秋之时，天下游子不远千里，备受旅途劳顿之苦，也要赶着往家里跑，图的就是月圆人也圆。一家人能团聚在中秋之夜，共赏明月，同享人间的天伦之乐。
现代人在中秋节吃月饼以示祭月，我以为，真是有愧于那夜圆圆的月了。中秋节，多多少少也该有点浪漫的味道，但如若用现代工艺包装精致的月饼献月，岂不是有不谐之嫌？更有人直接在酒店包一桌酒席以庆中秋，这虽证明生活水平提高了，但多少让人觉着少了一些情趣多了一些俗气。而国外的巴基斯坦庆中秋时，男女老少个个着新装，家家户户张灯结彩，等明月东升之际，小伙姑娘们载歌载舞，尽情欢唱，并且有男女赛歌和篝火晚会。这样的中秋之夜真是充满了浪漫和温情。
不过，在我的故乡，甘肃天水一带的农村，每逢中秋月夜，必在院落的正中置一小桌，其上燃三炷香，外加一点水果、几朵野花和夏天收下的粮食，如此祭月，还算有点诗情画意。因为月亮确实应该和野花、谷物这些同样美好的事物紧紧地连在一起。
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