在对阿富汗实施反恐怖军事行动的同时，近来美英在中东、亚洲、南美、欧洲等一些被西方称作“敏感地区”举行了不同类型的军事演习，其中有些演习规模空前。鉴于目前复杂的国际背景，这些演习引起人们的密切关注。
进入10月份以来，在面积不大的阿拉伯半岛四周，军事调动十分频繁，3场历史上罕见的大规模军事演习同时在这里展开。这就是十国“明星—2001”演习、英阿“快剑行动—2”演习和海湾诸国“团结—7号”演习。
位于阿拉伯半岛西端的埃及北部地区，10月9日以来呈现出“十分壮观的战争场面”：空中飞机穿梭、导弹横飞，地面炮火连天、杀声四起——由美国、英国、法国、德国、意大利、西班牙、希腊、埃及、约旦和科威特等10个国家的军队联合举行的为期23天的“明星—2001”演习正在如火如荼地举行着。演习总指挥分别是美国武装部队中央司令部副司令德龙中将和埃及武装部队训练部部长侯赛因少将。据他们透露，“明星—2001”演习分5个阶段进行，目的是强化各国军队在多国行动中的协同作战能力及在“极为复杂”的行动中相互配合能力。这场演习号称是目前世界上规模最大的演习，参加演习的人员多达7万以上，投入的武器装备据称可以“打一场中等规模的地区战争”。除10个直接参加演习的国家外，还有20多个国家派观察员参与演习的全过程。根据有关国家达成的协议，1981年设立的“明星”系列演习每两年举行一次，其成员国最初只有美国和埃及两个国家，以后逐渐扩大为上述10国，是目前中东地区乃至世界上最有影响的军事演习之一。
与阿拉伯半岛西端的“战火”遥相呼应，一场同样激烈的“战斗”在半岛的东部阿曼“打响”。这就是英国与阿曼两国的陆海空军从10月18日开始举行的为期11天的“快剑行动－2”联合演习。英国对此次演习十分重视，一个月来英国从本土及附近地区调动了大量的地面、空中以及海上部队在阿曼进行部署。演习开始时英国驻扎在阿曼并准备参加演习的部队多达2.3万余人，加之1.6万名阿曼的士兵，这个仅有两个国家参加的联合演习的总人数将近4万。“快剑行动－2”是英阿之间举行的第二次“快剑行动”联合演习，是1991年海湾战争结束以来英国在海外进行的最大规模的军事调动，也是1981年以来英军在本土和海外举行的最大规模的演习。
10月1日至15日在科威特举行的由巴林、阿曼、科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿联酋参加的“团结—7号”联合军事演习，虽然场面没有以上两场演习宏大，6国共派出了10余军舰，但其意义却非同寻常，可能还有美英的背景，因为演习是美国不断对伊拉克和叙利亚等发出“不要混水摸鱼”的情况下举行的，而且还有报道称英也派军事专家参与了这场演习。
“团结”系统演习是参加演习的6个国家于1981年组成海湾阿拉伯国家合作委员会之后，为显示其团结和共同防御战略而设置的，在中断10年之后重新举行，这在形势复杂的中东地区具有重要的政治与军事意义。
尽管各方都公开声称演习与当前美英空袭阿富汗的军事行动无关，是在日程上早就计划好的正常的军事活动，但舆论认为，由于美国的空袭行动与中东地区密切相关，中东地区极为敏感，因而上述演习活动并不仅仅是例行性的。
这可以从美军在其他地区举行的演习就能看得出来。在南美洲，10月2日以来，美国先后同巴西、智利、秘鲁进行了3次军事演习，演习的内容包括目标识别、潜艇战术等，而这个被美国称作“后院”的地区，恐怖武装组织林立。在东南亚，美国先后在东帝汶和中国南海举行了直升机机降、登陆等科目的演习，而演习所面对的地区便是印尼和菲律宾，“9·11”事件后这两个国家的恐怖组织曾口出狂言要与美军“打仗”，美国也多次警告这些恐怖组织不要轻举妄动。
在欧洲，由美国主导的两场大规模军事演习也在如火如荼地进行着。美国驻欧洲最大的部队第五军团与其盟国军队分别在德国和波兰举行代号为“胜利打击—2号”演习，参加演习的军人多达4.5万。据美国第五军团司令威廉·华莱士透露，所有参演部队完成训练科目后将“在演习场待命”。与此同时，装有“复仇者”防空导弹系统的美国战车在土耳其伊斯坦布尔西部一片地区行进，参加北约军事演习，上述地区处于美国及其盟国对阿富汗作战的前沿地带。因此，分析人士指出，美国在这些“敏感地区”举行的演习，具有在空袭阿富汗的情况下进行“热身”或稳定相关地区局势的考虑。
英国首相布莱尔的中东之行也揭示了这些演习与当前国际形势的联系。10月10日，赴阿曼访问的布莱尔走下专机，直接来到英国的军营，并对着数千名英军官兵发表了一番演讲。他说：为什么我们需要一个强大的军队，为什么需要你们奉献生命，因为我们必须保卫我们的祖国，保卫一种价值观，保卫我们的生活方式和我们的自由，维护我们对不同信仰者的尊重。布莱尔还说，你们现在处在争取自由和公正的最前线，在演习中“干得很好”，并要求英军官兵“在今后的行动中更加出色”。舆论指出，布莱尔这是进行战前动员，而目前英军在阿曼举行的“快剑行动—2”演习为英军直接参加对阿作战进行了战前演练，起到了“热身”作用。
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