总部设在科罗拉多大学的美国国家冰雪信息中心日前在其网站（nisdc.org）上发布消息说，已有12000年历史的南极洲拉森B冰架今年1月出现大崩塌，已裂解成数千个冰山，现正自由漂浮在太平洋南方的阿蒙森海。
根据美国卫星照片推断，拉森B冰架最初系自斯韦特斯冰舌处脱离，崩解的冰架面积总共3250平方公里，其中含有7200亿吨的冰。过去5年来，这个冰架已缩减5700平方公里，目前的面积比上次测量的稳定期最小面积还少了约40％。
美国国家冰雪信息中心说，220公尺厚的冰架最近一次的崩解是从1月31日开始，3月7日结束，历时35天。裂解的冰形成数千个冰山。这是近30年来，南极半岛冰架一系列面积退缩变化中最重大的事件。南极半岛冰架的退缩，显然与该地区气温大大升高有关。
全球变暖速率每10年约上升摄氏0.5度，至少从1940年底以来，气温上升趋势一直保持不变。1974年以来，在南极半岛附近，有7个冰架的面积总共减少了大约13500平方公里。美国国家冰雪信息中心说，南极半岛冰架的裂解，对全球海平面不会造成影响，但是会影响到大陆近海冰块的流速。冰架的存在对冰川可起到控制作用。再者，冰架能使冰川上空不至于出现较温暖的大气，因此能够抑制冰川表面的融化。少了冰架，冰川会在融化水的渗滤作用下开始裂解，倾倒比它们所汇积更多的冰雪到海洋中。
 |
