以巴冲突愈演愈烈。4月2日，以色列军队出动了多架武装直升机和几百辆坦克，加大了对巴勒斯坦控制区的军事行动。以色列军队完全占领了西岸名城伯利恒和其他几个西岸城镇。以色列军队当天还冲进基督圣诞教堂，向躲在那里的巴勒斯坦武装人员发动袭击。据一名被困在教堂的巴勒斯坦警察说，为了躲避以军的直升机和坦克的袭击，包括巴勒斯坦警察在内的一批武装人员躲进了基督圣诞教堂。随后，以军将教堂团团围住。
另据报道，4月2日晚，在美国和欧洲官员的穿梭调停下，驻守在巴勒斯坦安全总部的大部分巴勒斯坦士兵向以军投降。
与此同时，巴勒斯坦针对以色列人的自杀爆炸事件不断。4月3日，一名腰上缠满炸药的巴勒斯坦自杀者接近以色列设置在约旦河西岸拜尔卡沙奇村的路障时，以军士兵高声喝令他停下来。该男子对以军的警告置之不理，亮出缠在身上的炸药，继续向前走。以军士兵随即开枪，引爆了炸弹，这名男子当场死亡。
以色列总理沙龙于4月2日正式建议，巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特“不应该继续留在巴勒斯坦”，欧洲国家可以将他带出巴勒斯坦，在他国过流亡生活。此建议一出，立即遭到了包括美国在内的许多国家的批评。美国国务卿鲍威尔明确表示，华盛顿反对沙龙的“招术”。
据《今日美国》和美国有线新闻网报道，沙龙已经正式向欧盟中东地区特使莫拉蒂洛斯建议，他或者其他国家的外交官可以将阿拉法特带到他国，“不过，阿拉法特只能得到单程机票，他别想回来”。沙龙称，这项措施需要得到以色列内阁成员的批准。
沙龙的建议遭到了有关各方的强烈反对。巴勒斯坦高级官员阿什拉维称，放逐阿拉法特的建议“表现了沙龙及其内阁的狂妄自大、种族歧视到了极点以及沉湎于军事极权”。她说：“阿拉法特总统是由巴勒斯坦人民民主选举产生的国家领导人，旁人没有权力决定他的生活方式。”
美国国务卿鲍威尔也明确反对沙龙的建议。鲍威尔称阿拉法特“仍然有作用可发挥”。在接受美国广播公司《美国你早》节目记者采访时，鲍威尔说：“阿拉法特是巴勒斯坦人民的领袖，他应该明确地说出他反对正在上演的恐怖分子的袭击行动。”
鲍威尔还说，沙龙应该“小心”，注意以色列军队在巴勒斯坦人民居住地区的行动范围。鲍威尔称，中东问题应该通过政治途径来解决。
欧盟负责外交和安全事务的高级专员索拉纳4月2日称，沙龙和阿拉法特都应该“下台”。索拉纳说：“这两个人都年过75岁了，他们长时间卷入巴以纠纷之中，积怨已久。我觉得，现在该是他们下台让贤的时候了。”
据美国全国广播公司4月2日报道，第一种选择是：保持阿拉法特在巴以问题中的地位。去年，美国参议员米切尔领导了一个委员会，就巴以之间实现和平的条件进行了调查。调查结果发现，许多以色列人对没有阿拉法特的前景感到担心。米切尔说：“以色列人心存疑虑，担心如果没有了阿拉法特，任何一种方式都会使中东地区局势更加恶化。”
第二种选择是：宣布阿拉法特为敌人，认为阿拉法特在庇护恐怖分子。但很明显，这种方案将使美国面临极大危险。美国国家防卫协会的一位专家说：“在中东地区，没有阿拉法特就意味着动乱。”他还说，美国实际上只有一种选择，承认阿拉法特的地位。阿拉法特意味着和平与稳定，他是惟一一个能签署协议并尊重协议的人。
第三种选择是：重新选派经验更加丰富的官员处理中东问题，比如让国务卿鲍威尔代替目前的津尼将军行使中东特使之职。米切尔说：“我认为这可能发生。但在目前这种紧急情况下，让布什总统或者鲍威尔国务卿亲自斡旋中东纷争似乎不太可能。”
不仅如此，就在以色列总理沙龙宣称将迫使阿拉法特流亡之际，白宫方面也公开表示，阿拉法特在解决中东问题中的地位非常重要。白宫发言人弗莱舍说，阿拉法特签署了奥斯陆协议，巴勒斯坦首次承认以色列存在权利，这为以色列撤军以及随后的和平谈判奠定了基础。言外之意，阿拉法特为推动中东和平功不可没。同时，鲍威尔也在接受采访时说：“阿拉法特是巴勒斯坦人民的领导人，这就是他的角色。”
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