据美国最新一期的《新闻周刊》报道，以色列大举入侵约旦河西岸的巴勒斯坦领土为伊拉克提供了一个对付美国迫在眉睫的军事打击的天赐良机，它不仅使伊处于“泛阿拉伯国家团结起来”的保护伞之下，而且也推迟了新一轮的对伊武器检查。
要衡量萨达姆是否认真地看待美国军事打击的威胁，最佳的办法是看他愿意不愿意允许联合国的武器核查人员检查伊拉克是否在生产化学、生物或者核武器。1998年2月，当萨达姆相信美国领导的空中轰炸即将发生时，萨达姆就与联合国秘书长安南就一项允许联合国人员继续留下进行核查的交易进行了谈判。一个月前，当美国军事入侵的消息甚嚣尘上时，萨达姆的外交部长纳吉·萨布里就参加了联合国主导的恢复武器检查的谈判。
可是伊拉克最终却无限期地推迟了原定于本周在纽约举行的与安南秘书长的会谈。至少在目前，巴格达不再认为美国主导的战争威胁是可信的。“他们现在以策略战胜了美国人。因此，他们不会再玩检查这张牌，”
目前以色列和阿拉伯国家的紧张对峙关系对萨达姆来说是一个开展公共关系的绝佳机会，尽管发生了流血与动荡，他却想从冲突中捞取好处。整个阿拉伯世界都将美国领导的战争问题置之度外。即使英国——美国在反恐战争中最坚定的盟友也对入侵伊拉克的想法开始举棋不定。而对萨达姆来说，上乘的策略是袖手旁观，观看以色列和西海岸的大屠杀，他明白那场冲突将让美国人进退维谷。那种形势将令美国欲针对他采取的行动变得无助。那位资深的联合国外交官称，“（伊拉克）不想淡化他们通过聚焦中东那些事件中的问题获得的公共关系价值。”
以色列在约旦河西岸的继续军事占领已经让巴格达置身于泛阿拉伯团体的不可穿透的保护伞下。即使是伊拉克的主要敌人科威特上个月在贝鲁特举行的阿拉伯联盟国会议上，也前所未有地在友谊条约上签了字。萨达姆向巴勒斯坦每位自杀爆炸者的亲属提供了25000美元的抚恤金——这是一种对阿拉伯街道上出现的愤世嫉俗行为的负责。上个星期，伊拉克又宣布为报复以色列对巴勒斯坦人民犯下的滔天罪行，中止了一个月时间的石油生产。而与此同时，大多数阿拉伯政府也许透过这些伎俩明白，他们还担心在他们自己的国家中出现暴力和不稳定的强烈反弹，如果他们支持美国的入侵的话。“萨达姆或许现在比过年10年中取得的全部成绩还要大，”美国CIA近东前处长弗兰克·安德逊说。
就它的作用而言，布什政府已经自导自演地开始了伊拉克话题。华盛顿相信为了实现对付萨达姆的最终目的，它可能使自己与阿拉伯和以色列的紧张关系中更为疏远。布什已经要求不受限制的检查，因此期望巴格达将拒绝，这样就可为采取军事战役提供基本的理由。同时，白宫想将经济制裁调整到只集中在可能用来服务于制造大规模杀伤性武器的借口上。一旦伊拉克不再能够有借口声称“制裁正在杀害他们的孩子”，“我们就能够坦然面对阿拉伯世界，说这不是针对伊拉克的人民，这只是与伊拉克的政府有关，”一位美国官员说。
那种战略只有在美国的盟国基本上愿意行使一项军事选择时才能起作用。而现在，即使美国传统的盟国都发出了越来越不安的声音，即现在不是与巴格达进行军事对抗的时候。在该地区存在着一种“（对美国方面）在这个地区采取严厉行动的谨慎对待态度，”一位英国的外交官最近告诉《新闻周刊》，“如果你想消除安全威胁的话，那么就没有必要处理一个而再创造另一个威胁。你必须考虑你打算采取行动的实用性。”
在美国军队内，也存在着对采取什么样的军事行动的不同看法。几个国防政策的顾问强烈地认为必须尽快地作出打击伊拉克的选择。其他的人则不太肯定。“有许多试图让自己相信的顾问认为反恐战争、巴勒斯坦形势以及伊拉克之间并没有什么相关的联系，”一位资深的美国国防部的官员告诉说，“我们中有人比那个（看法）来得更精明。”
国防部有一种观念认为，对伊拉克发动战争不仅对其他阿拉伯国家的政权造成不稳定的因素，而且也还会使阿拉伯政府不愿与美国合作，在更有效地对恐怖主义展开更大规模的打击中他们会拒绝提供必要的情报。“在我们能够处理（伊拉克）问题之前，也许大水就淹没了所有的闸门，”国防部的官员说。不过，伊拉克无法永远抵制武器检查。萨达姆“也许现在会享受一下公共关系带来的好处，”英国的外交官说。“不过，他必须认识到压力仍在继续。”迟早，美国将会让世界的注意力转回到巴格达。
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