英国两位神经生理学家科斯塞利斯和米勒曾指出“人大脑紧张工作开始越早，持续的时间越长，脑细胞老化过程就会越慢”。
科学家还作过这样的试验，他们将73位平均年龄在81岁以上的老人分成三组；勤于思考组、思维迟钝组、受人监视组。结果表明，勤于思考组的血压、记忆力和寿命都达到最佳指标，3年后勤于思考组的老人都健在。而思维迟钝组死亡12.5％，受人监视组死亡人数达37.5％。日本科学家对200名20岁到70岁的人进行实验观察发现：长期从事脑力劳动的人，60岁时其思维能力仍很敏捷，而年方30就不愿多动脑的人，其脑细胞功能在急剧下降。西方科学家对16世纪以后欧美出现的400名杰出人物进行寿命研究，这400人中寿命最长的是那些大量用脑的科学家和发明家，平均寿命79岁以上。如瓦特83岁，巴甫洛夫79岁，罗素98岁。1940年后去世的诺贝尔奖金获得者中，80岁以上的就有33人（其中90岁以上的有6人）。中国的情况也是如此，如春秋战国时期的几位著名大思想家：孔丘73岁，荀况75岁，孟柯和庄罗均亨年83岁，墨翟92岁。这在“人活七十古来稀”的古代都是很了不起的长寿者。
中华医学会对老人存活率进行测试表明：脑力劳动者、体力劳动者和无职业者，其累计存活率分别为85％、39.6％和28％。
据世界卫生组织统计，文化程度与死亡率有关系；文化程度越高的人患结核病、肺炎、流感、糖尿病、脑血管病后的死亡率偏低。挪威医学专家对冠心病研究证明，受教育年数少的人患冠心病的危险性较受教育年数高的人多两三倍。文化修养较低的埃塞俄比亚男性预期寿命仅为36.5岁，女性仅为39.6岁。
文化素养高为何能延年益寿？英国科学家柯基斯等人在分析了大量资料后认为，人体的衰老主要是脑细胞的死亡，中老年人每天虽然有近十万个脑细胞死亡，但人的一生中仅启用脑细胞总数的1／4。若能长期坚持脑运动，勤于用脑，脑神经根还会萌发出更多的新生脑细胞，而且这些脑细胞会变得更加粗壮、树突更丰满，其脑部血管会始终处于舒张状态，给大脑带来更多的营养和氧气。人的大脑是人体最高指挥“司令部”，只有大脑健康才能更准确更协调地指挥全身各系统各器官的功能活动，人才能健康长寿。
善于用脑者在事业上有重大成就者多。人在高兴时，体内会释放对人有利的激素、酶和乙酰胆碱，能把脑细胞兴奋状态调到最佳状态。然而，在现实生活中很多人片面理解“生命在于运动”，为求长寿只参加体育运动，不重视积极用脑，其结果只能是“四肢发达，头脑简单”阻止不了大脑一天天衰退。因此求长寿不仅应积极锻炼身体，更应该注意经常进行脑功能锻炼，这样才能使大脑这个最高指挥司令部更有效地指挥，调节人体各系统各器官的功能，达到安度晚年，健康长寿的目的。
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