人体体内的“旱灾”会给人们的健康带来诸多的危害。而且因人体生理功能减退或衰老造成体内慢性“干旱”，极易被人们忽视。生理研究表明，中老年人最容易发生体内慢性缺水。这是因为人过中年后血浆肾素和肾上腺素水平呈进行性下降，心钠素分泌增加，从而导致体内钠离子不断丢失，使人体对失水的口渴反应减低，平时饮水不足，而易致慢性脱水。这种慢性脱水对中老年人可造成许多危害，有时甚至直接威胁生命安全。例如：
白内障：人眼内的液体含量较高，在机体缺水时会发生生化改变，引起眼晶状体蛋白变性，最终造成晶状体混浊而致视力下降。资料表明，以往曾发生一次急性脱水的老年人，患白内障的几率增高，曾有两次脱水或慢性腹泻者，白内障的发生率更高。
脑血栓形成：血液粘稠度过高是引起脑血栓的重要原因之一。而血液粘稠度过高除了与血脂异常引起“血浑”之外，一个主要原因就是体内缺水。其中夜间失水最为严重，使血小板凝聚力和粘附力加强，因而清晨是脑血栓的发病高峰。
心律失常：通过血液动力学监测，当血容量明显降低时，可诱发心房颤动，出现胸闷、心悸、头昏、乏力等表现。临床医生对这类病人曾采取电流电击复律，结果无效，而迅速静脉补液扩容后立即恢复窦性心律。可见，失水是心律失常的祸根之一。
心肌梗塞：由于全身血容量减少，心脏灌注压下降，心肌缺血，心排血量降低，因而容易造成心肌梗塞。临床上，因为急性腹泻导致心肌梗塞的例子时有可见。
体内有害物质蓄积：慢性缺水，不仅使尿量减少，还使皮肤功能减退，汗腺分泌减少。这样就会影响体内代谢产物的排泄，造成有害物质在体内蓄积，使人体出现慢性中毒。这种慢性中毒的危害相当大，它可损害多个器官、多种组织，加速人体衰老。
因此，人过中年应特别注意补充水分。无论春夏秋冬，保持体内有足够的水分。
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