甲A颁奖晚会上，“足球先生”郑智没有到场，而由父亲代领奖项，的确给人们留下了遗憾。
上周五，百事可乐公司一纸传真发给足协及国内多家媒体，表示将终止与甲A联赛推广商国际管理集团（IMG）合作，不再赞助明年的甲A联赛。而这已经是近年来中国足坛第3起赞助商退出的事件了。
按照1999年百事公司和甲级联赛推广商国际管理集团签订的甲A联赛赞助合同，甲A联赛冠名权从1999年到2003年的5年时间里都属于百事公司。今年是百事可乐冠名的第4年，明年将是最后一年。根据和IMG的合同，中国足协将在明年得到1400万美元的甲A联赛赞助款。在过去3年时间里，曾经和百事可乐一起取得了联赛副冠名权的爱立信和TOM.COM都先后终止了合同，退出了甲A联赛赞助商行列。而飞利浦集团则退出了对足协杯的赞助。
百事可乐有关人士在解释与国际管理集团终止合作的原因时指出，首先是今年甲A联赛前6轮比赛央视没有转播，给百事可乐的宣传造成了很大的影响；其次是12月8日的甲A颁奖，到场的球员居然只有状态日下的张恩华和马上要退役的马明宇，令百事感到赞助商的权益没有得到充分的保障；再有就是，同为碳酸饮料的健力宝公司入主深圳平安已成定局，这种明显违反协议的情形不仅得不到任何说法，相反国际管理集团还要他们表态，显然令他们难以接受。
此外，今年联赛中，IMG指责中国足协在暂停升降级、联赛前6轮没有全国直播等方面违反了双方之间的合同。IMG细数中国足协违背合同多达百处之多，因此拖欠联赛赞助款。到10月份，IMG才向中国足协提供了数额为500万美元的赞助款。这只是全部总额为1200万美元赞助款的一部分，IMG继续拖欠着700万美元。而百事可乐方面表示，他们年初就已经将全额赞助款——1200万美元交给国际管理集团了。他们为自己几乎替国际管理集团背上不守信誉的骂名而不满。
正在香港办公的国际管理集团负责甲A联赛的代表刘浩知道此事后立刻返回北京。刘浩表示，百事方面的做法让他有点措手不及。虽然离明年联赛开始还有一段时间，但是如果百事方面执意退出的话，在这段时间内再找到一位肯掏出几千万赞助甲A的企业实在是件难事。
刘浩说：“目前我们已经和百事接上了头。但双方都显得很谨慎，没有就退出的问题进行谈判。但是从百事方面的决心看，退出将是不可避免的事。我们和百事签了5年的合同，这5年里，甲A联赛都以百事可乐的名字冠名。虽然在合作中出现过不愉快的问题，但都通过努力和商谈解决了。百事可乐以我们多次违约作为终止合同的借口有些不妥。但现在说什么都还早。”
足协常务副主席张吉龙认为，还不清楚百事方面的具体情况，因为这项合同是百事与国际管理集团签订的，所以解决问题也要看国际管理集团。作为甲A承包商，国际管理集团负责联赛的赞助、运作等方面的问题。既然联赛已经承包出去，谁来赞助是国际管理集团的问题，如果没有赞助，国际管理集团也将负责到底。
一位熟悉百事内部事务的资深人士表示：“百事的这次行动有两点细节值得注意，一是它的单向性，也就是它是在其他合作方第一时间并不知晓的情况下被披露的；二是这件事的起源地。主要办事机构设在北京的百事公司却率先把通告传真给深圳的新闻媒体。”该人士向记者分析，百事的举动看似突然，其实是长期积累的过程。
“百事单方面采取这一行动，是在多次同有关各方商谈而无结果的情况下作出的，其实也是无奈之举，从百事方面来说也并不愿意采取这样一种举动。使出逼宫招术后，通过媒体造势和各界舆论来试探各方的反应，再采取下一步的战术。”
这位人士认为，百事把通告传到深圳的意图，很大程度上就是针对其在碳酸饮料业界的竞争对手健力宝，健力宝同深圳队的合作让百事极为恼火，但中国足协和IMG对于此事又迟迟没有一个明确的说法，百事此举也是希望把有关各方逼到台面上，实实在在地解决这个问题。
百事可乐公关部的杨美虹女士特别强调了两点，一是“百事并没有使用退出甲A联赛赞助”这样的措辞，二是“是否意味着百事将肯定退出明年的甲A赞助，还要看IMG方面的动向”。
IMG大中华区总裁王应权针对此事表示，“首先要考虑如何能挽回。”而一位不愿透露姓名的IMG公司相关人员说：“公司这两天一直在开会，研究下一步的计划。我们还会与百事公司和足协接触，至于明年的赞助商现在肯定没有办法确定。这是一个非常大的工程，我们肯定会仔细研究的。”
他还表示，他们与百事可乐公司签订的合同为期5年，“作为这种数额巨大的商业合同，自然有非常详细的条款，不是百事公司说终止就能终止的。我们还会和他们接触，把他们拉回到明年的甲A赛场来也不是不可能的。”
从各种迹象来分析，双方高层很有可能在近日举行相关会谈。
百事如果真的退出很有可能会让竞争对手可口可乐趁虚而入。1999年两家公司为了联赛冠名打得不亦乐乎，最后百事可乐胜出，可口可乐转而赞助中国之队。对于接手赞助甲A一事，可口可乐公司的有关人士表示，这当然是件好事，我们赞助中国之队已经尝到了甜头。但他又说，公司是否考虑近期介入赞助甲A，无可奉告。
1999年，步步高曾经以500万元人民币冠名女足联赛，使中国女足联赛首次获得冠名赞助。早在半月前，步步高曾经咨询过明年冠名甲A联赛的可能性。根据IMG、百事公司、中国足协三方签订的甲A联赛赞助合同，今年甲A联赛赞助金额是1200万美元，明年应该上涨到1400万美元。据悉，步步高目前每年的广告预算是2.5亿人民币，接手百事可乐在明年为甲A联赛冠名，财务上不会有太大问题。
这次百事宣布退出的形式确实值得玩味。对于一件具有轰动效应的大事表明态度署名为一个公司职员（公关部的杨美虹）的情形，在以前也是极为罕见的。所以尽管此事涉及足协和IMG之间的多次违约纠纷，但百事可乐方面真的要退出诱惑力依然很大的甲A市场，他们真的需要掂量掂量。此事不排除百事方面借此机会与IMG方面讨价还价的动机。
而一旦百事可乐真的退出，其对手可口可乐方面很有可能趁机进入他们垂涎已久的甲A市场。
虽然现在进入甲A的门槛越来越高，但中国甲A的影响力也确实是越来越大，百事可乐方面就承认，这几年赞助甲A，他们在广告效应上的确收到了良好的效果。
凭借赞助中国之队与中国足协建立起的良好合作关系，可口可乐在百事真的退出后，有望吃到这块大蛋糕。而因为有了众多的前车之鉴。他们完全可以在条款上为自己争得更多的权益，并获得更多的法律保障。
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