2001年8月，由全国少工委、中国学生营养促进会等单位在北京、杭州、长沙三地联合进行了一项大型早餐行为调查。调查结果显示：在被调查的中小学生中，不能保证每天吃早餐的占42.9％，其中尤以北京、杭州比例最高，达到了50％以上，每周吃3—4次早餐的占12.9％，每周早餐少于2次的占11.6％，有3.6％的中小学生从不吃早餐。不吃早餐危害多多，不吃早餐对健康的损害有多大？世界著名营养学家M·雷恩博士认为：“大脑功能在很大程度上取决于你早上吃的什么。”
中国预防科学院营养与食品卫生研究所马冠生教授认为，长期不吃早餐严重影响身体营养的摄入，损害人们创造能力的发挥，导致肥胖率的提高。此外，不吃早餐还会诱发胆结石、胃炎等多种疾病。
中国营养学会的葛可佑研究员指出，早餐提供的能量和营养素占全天总需求的30％以上。长期缺少这30％以上的能量和营养供应，人的体能和智能自然会大打折扣，必然导致身体生长和智力发育的迟缓，导致衰老的加速和抵抗力的下降。
科学研究已经证实，早餐对青少年儿童的营养与健康的作用是午餐或晚餐无法替代的，不吃早餐或早餐质量不好，是引起中小学生营养摄入不足的主要原因之一。还有许多研究表明，吃早餐的学生短期记忆力、数学测试成绩好于没有吃早餐的学生；早餐吃得充足的学生身体耐力、创造力、加法运算和数字核对以及逻辑判断能力的表现均优于早餐摄入不足的学生，早餐吃得好的学生明显比不吃早餐和早餐质量不好的学生精力充沛、思考问题积极。从营养学的角度而言，一顿科学、符合人体健康需要的早餐，应营养均衡，包含碳水化合物、蛋白质、维生素和矿物质（如钙、锌、铁等），而由谷物类、奶类、蛋类、肉类、蔬菜水果五类食物组成。一顿早餐如果包括其中的3类以上，则可以认为是质量较好的早餐，属于健康早餐；如果只包含其中的1—2类，则表明这顿早餐质量较差。为了加强对中、小学生进行早餐营养知识和营养早餐的普及与推广工作，中国光彩事业促进会湖南沐林食品公司近日联合发起、主办了以“健康从早餐做起，健康奔小康”为主题的大型倡议行动仪式，从关注中小学生的早餐和营养问题角度来关注祖国的未来，关注青少年的健康成长。
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