5月23日，广东省深圳市疾病预防控制中心和香港大学举行新闻发布会，宣布SARS（严重急性呼吸道综合症）病毒溯源研究获得重要进展：从6只果子狸标本中分离到3株SARS样病毒，进一步的基因分析证明了动物SARS样病毒是人类SARS病毒的前体。果子狸在动物分类学上属于哺乳纲、食肉目、灵猫科、果子狸属。主要分布在热带地区，我国河北、山西、陕西、江苏、浙江等地也有分布。目前民间繁殖饲养的数量颇多，但野外族群的现状不明。根据《中华人民共和国野生动物保护法》，果子狸属于保护动物。这是在广东省某地一酒楼里被关在铁丝笼里的果子狸。
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