迪斯在梦中与崇拜已久的上帝相逢。于是，迪斯向上帝请教，为什么人们恐惧地狱，崇尚天堂，天堂和地狱的根本区别究竟在哪里？
上帝并没有直接作答，而是邀请迪斯和他一起先去地狱后去天堂。
他们走进一个空旷的房间，里面有一群人围着一大锅香喷喷的肉汤。他们每个人都拿着一只足可以够到锅子的汤匙，但由于汤匙的柄的长度比他们的手臂还要长许多，所以即使舀到了肉汤也没有办法喂到自己的嘴里去。于是，每个人的脸上都充满了无奈和悲苦，个个被绝望和饥饿困顿着。
他们又走进另一个空旷的房间，这里的一切和上一个房间一模一样，一群人围定一锅肉汤，使用一样的长柄汤匙。可每个人的脸上都荡漾着幸福和快乐。
“我不懂！”迪斯大惑不解地向上帝请教，“为什么一样的条件和待遇，这里的人很快乐，另一个房间里的人却很悲苦呢？”“我的孩子，你看见了吗？这就是天堂，天堂里的人会互助！”迪斯这才注意到，天堂里的人两人一对，正用长柄汤匙互相喂食着肉汤。
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