“今年的收成咋样？”这本来是荷锄而归的老农们相互间常问的一句话，今年它倒成了普通家用空调老总们见面后的流行问候语。
对于普通家用空调来说，摇头的要比点头的多。可是细心的业内人士还是发现了另外一个景象——“后空调时代”悄然崛起的家庭中央空调今年却“步履矫健”地走入寻常百姓家。
正因如此，在2003年制冷年度家庭中央空调即将谢幕的时候，大家似乎听到不绝于耳的用户“喝彩”之声。
在市场上，掌声与鲜花从来只属于胜者，风起云涌的2003年中央空调市场，究竟谁主沉浮？
据国家权威部门的不完全统计：2003年制冷年度，全国家庭中央空调〔一般认为是制冷量在3P（含3P）以上，室内机数量在三台以上的组合式空调〕全国销量总台数在450万，比去年不到300万的数量翻了近50％。这一增长比例，比预测的15％增长率翻了3番还多。
这一增长数字是在行业经历了SARS病毒肆虐、原材料涨价等诸多“磨难”取得的。不难发现，这一速度比普通空调最高增长率1997年的38％还高了近12％。
从整个家庭中央空调行业的发展趋势来看，可谓是“春风拂面”，让业内人士备感欣慰。据国务院发展研究中心市场研究所的统计数据表明：预计2003—2006年我国城市空调市场需求量约在5700万台左右（不计出口及商业用户需求），且我国未来一年内有25.5％的消费家庭预计购买空调。我国除了存在53.5％的未购市场外，已拥有空调器家庭的潜在需求市场仍然很大，这些都为家庭中央空调提供了广阔的发展空间。据专家预测：在50％的实现率下，到2005年我国家庭中央空调预期购买率为5％，市场销量为20万套，潜在的市场价值高达80个亿。
据此分析得出的结论：今后几年将是家庭中央空调走向成熟、大力扩张的好时候。
最近一项对全国30个城市已安装家庭中央空调的800家用户的调查数字表明：有90％以上的用户对选择的家庭中央空调十分满意。由此可见，用“冷暖关情江两岸”来形容过去一年中央空调业的表现再恰当不过了。
圈内人士一致认为：家庭中央空调是块“大蛋糕”。2003，谁是这块“大蛋糕”的捍卫者呢？
还是先看一组调查数据：在家庭中央空调的产品选择中，消费者最为关心产品的健康功能（占62％）；其次是产品的质量（占52％）；再次是服务的质量（占40％）。
其实用户所关心的这些问题，有一个品牌产品定位一一迎合了这种需求：这个品牌无疑是海尔。
2003年，海尔依赖它的氧吧家庭中央空调，在市场上可谓“叱咤风云”，市场份额已由去年的46％蹿升至49％，霸主地位不可撼动。
它的一拖多中央空调因为“互不串室”的特点，加上适时推出的“抗菌1号”中央空调成为国内首家通过国家抗菌认证标志的产品，让它势如“夏日凉风”，把个中央空调市场的销售推上了高潮，真可谓“成也SARS，败也SARS”。
据一项名为“丁香之约”的调查结果显示：已有近63％的用户在选择家庭中央空调品牌时愿意选择民族品牌；而其中近50％的用户又投票“锁定”了海尔。
在一线阵地，还有一个国外的品牌不容忽视——日本的大金。“相信专业，相信大金”，以“空调专家”的形象起家的大金市场形象颇佳，曾一度垄断着国内商用空调市场。去年因为本土品牌的冲击，大金锐气大减，但通过一年韬光养晦的内部调整，大金在2003年恢复了昨日的光彩，市场表现不失百年品牌之姿。
大金开始在中国不失时机地频繁设厂。据了解，大金在上海建的新厂房将于明年投产，本土化的制造体系将加大大金在中国的市场竞争力。
擎起行业大旗的海尔与大金不可避免一场恶战，这就是使强者更强、优者更优的市场环境。
仅仅在一年半的时间里，中央空调业犹如一夜间“狂风骤起”，这一阵风带来的结果如何呢？
特灵的“百年品质”、开利的“空调之父”、约克的“品质承诺”。众多的实力强劲的洋品牌尽管“信誓旦旦”地要以专业实力打天下，但现实是它们在市场上的地位开始变得“风雨飘摇”。
近20家国外品牌和中外合资品牌2003年开始一一实施“洋为中用”战略：在产品系列上尽可能拓展，在市场网络上尽量灵变有余。但是在服务体系、市场反应体系等等诸多方面，众洋品牌却由于“鞭长莫及”而依然显得“气力不支”，“水土不服”的症状也越来越明显。2003年，它们丧失了近10％的市场份额。
无怪乎一位百年国外品牌的负责人连连叹息：中国的市场总让人“雾里看花”般琢磨不透。看来，几年前曾在国内“名声大噪、不可一世”的洋品牌“垄断时代”一去不复返。
“风流总被雨打风吹去”，市场的选择总是无情的。好在这些洋品牌“救市”及时，政策的灵变度比以往迅速了不少，二线阵地以攻为守，步步为赢，其发展前景可期。
有了新的利基市场则“趋之若鹜”，这似乎是中国企业习惯性的不理智。虽然中央空调业“一哄而上”的局面概莫能外，与其他行业不同的是，家庭中央空调的“门槛”却高了许多。
“技术上捉襟见肘的企业进入，最终也要空手而归”，许多的业内专家一年前就提出了警告。但近百家由原来普通分体空调转型而来的中央空调企业对形势“视而不见”，“随大流”般地蜂拥而至。
先是原材料涨价，再是SARS捣乱，接着天气也帮倒忙，总是热不起来。更可怕的是，由于技术上“先天不足”，卖出去的家庭中央空调接二连三地被迫回了“娘家”，于是服务体系不达标的弊端又立马“露馅”了。据地方消费者协会的统计：今年空调系统有30％的投诉来自家庭中央空调。
尽管有20％的众多国产品牌使出了惯用“杀手锏”——打价格牌，但此空调非彼空调也，结果市场上的反映是“叫好不叫座”，等到“秋后一算账”，“赔了夫人又折兵”的境况让他们扼腕痛惜不已。
据了解，已有10％的国内企业明确表示：2004年制冷年度，它们将放弃家庭中央空调这块“难啃的骨头”。它们无奈地叹息“天凉好个秋”，决定返回去老实地重捡老本行。
“昨夜西风凋碧树”——“西风”者，残酷市场也！
真个“无奈”的中央空调市场！
无奈有二。
一是家庭中央空调有重覆普通家用空调历史教训的迹象。不靠创新性的安装设计与售后服务的特质化，家庭中央空调的结局是始而良莠不齐一拥而上，终而竞相压价一哄而散，伤了生产者害了消费者，落得“白茫茫大地一片萧条”。
无奈之二——谁都发现了一点：在中央空调市场能获取喝彩之声的老是那么几个老面孔：孤独的海尔，实力依旧的洋品牌。这种局面，平添了行业专家的些许忧虑。古往今来，一枝独秀不是春，“百花齐放”才能春满园。
尽管2003年的中央空调还是喝彩声不断，但行业发展的普遍规律告诉我们：靠几个品牌支撑的行业往往只会“昙花一现”，持续的发展还得有“百家争鸣”的诸多品牌的支撑，就如一堆篝火一样，众人拾柴，火焰才会更高。
细细思来，中国家庭中央空调又怎一个“叹”字了得！
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