杨焕文，贵州苗寨的孩子。2003年7月从中国青年政治学院毕业，进入北京市海淀区统战部工作。2003年9月11日查出患急性淋巴细胞白血病，入住北医三院。巨大的病痛和沉重的医药费让这个家境贫寒的孩子难以承担。
急性白血病是国内十大高发恶性肿瘤之一，发病率为2.76／10万人口，起病急，进展快，已成为严重威胁人们的生命健康的凶险疾病，是35岁以下发病率及死亡率最高的恶性肿瘤。
如何能够第一时间发现白血病呢？白血病有些什么样的症状，应当如何进行治疗呢？就这些问题，我们采访了杨焕文的主治医师，北医三院的白血病专家王继军大夫。
杨焕文在被查出患上急性淋巴细胞白血病之前，一直都表现为胃腹部疼痛、不适，吃饭不香。还在其他医院开了100多元钱的胃药。似乎跟血液病症毫无干系。
但据王大夫介绍，白血病，特点是某一类型的白血病细胞在骨髓或其他造血组织中的肿瘤性增生，可浸润体内各器官、组织，使各个脏器的功能受损，产生相应的症状和体征。而杨焕文所得的急性淋巴细胞白血病使他的肝、脾肿胀，变大，所以产生疼痛和食欲不佳的症状。同时，发烧也是急性白血病比较明显的症状。
王大夫说，白血病之所以被称为血癌，主要是由于其具有与其他恶性癌瘤的共同特点：白血病细胞和恶性肿瘤细胞一样，可以无限增生；也可无阻拦地侵犯人体的各种脏器，影响脏器功能，导致全身衰竭而死亡。
由于病情严重，杨焕文入院的第三天便开始了化疗。第一疗程28天。在患上急性淋巴细胞白血病之后，杨焕文的免疫力就非常低了。同时，在连续的化疗后，他的免疫力将会更低。此外，由于白血病细胞的影响，血小板指数非常低，凝血功能薄弱。所以，在这个时候，杨焕文除了接受正常的治疗外，还必须注意防止感染和出血。
王大夫说，对于白血病患者来说，最可怕的是白血病引发的并发症。据统计，大多数的病人都是死于并发症。感染主要发生的部位常为口腔、呼吸道、泌尿道、肛周及皮肤。所以，病人最好进入无菌病房进行治疗。这期间，亲友尽量少去探视，因为每个正常人也都是带菌的，而这些对正常人没有影响的细菌对病人来说都是致命的。同时，最可怕的是出现颅内出血，其危险性和致命性都是无可比拟的。
王大夫在谈到化疗的时候说，这是一把双刃剑。
在目前来看，化疗仍是急性白血病最主要和最基本的治疗方法和手段。化疗的优点在于能迅速杀灭快速增殖的骨髓白血病细胞，短期减轻恶性细胞的负荷，初治患者缓解率较高，但化疗不可能杀灭所有的白血病细胞，那些残留在白血病庇护所的白血病细胞，是白血病缓解后复发的根源。
化疗的缺点主要有下面几点：
（1）骨髓抑制。化疗可使患者白细胞迅速减少，但若不及时减量或停药，可引起严重的骨髓再生障碍而致不能恢复。一般化疗引起的骨髓抑制，突出地表现为白细胞、血小板减少，只要造血干细胞未受严重影响，此间血象及骨髓的变化是可恢复的。
（2）胃肠道反应。几乎所有抗白血病药物均能导致胃肠道症状，表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻。
（3）产生原发性耐药，继发性耐药。多药耐药基因的产生将最终无药可用。
（4）免疫力摧毁。王大夫特意提到这个问题，强烈化疗是对免疫力的摧毁。
杨焕文刚一住进医院，就向医生询问了骨髓移植的事情。他有个同胞弟弟，他也知道这是治疗白血病的希望所在。但王大夫告诉杨焕文，骨髓移植要等到病情稳定了再说。
王大夫介绍，骨髓移植是目前完全治愈白血病的主要途径。但也必须在使用化疗将病情稳定之后才行。但骨髓移植有两大障碍：第一，配型相符的骨髓非常难找，非亲属当中的几率只有万分之一。许多病人就是因为无法找到相符的配型，无奈离开的。第二，费用昂贵。加上前期的化疗过程和后期的稳固过程，整个手术大概需要50万元左右，这不是哪个家庭都可以承担的。
同时，人们对捐献骨髓仍然存在疑惧。这导致了骨髓源的不足。其实，随着科学技术的进步，现在捐献骨髓其实就跟献血一样轻松，捐献者不必经过痛苦的抽取骨髓，通过血液分离机获得自己的造血干细胞再进行捐献就可以了。捐献者在手术过程不会有任何的不舒服，对身体也很安全。所以，希望每个人都可以献出自己的骨髓，为病人送去生命的曙光。
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