刘半农的专门学问是实验语音学，也从事语法研究、词书编纂、汉字改革等。此外，他又致力乐律研究，参与文物考古。他还是一位教育家，颇具办事才干，曾经担任一些院校的领导工作。
刘半农还是诗人，著有《瓦釜集》和《扬鞭集》；是散文家，著有《半农杂文》和《半农杂文二集》；又是翻译家，出版《茶花女》、《国外民歌译》和《法国短篇小说集》；还从事民间文学研究，编纂《中国俗曲总目稿》；从事古典文学整理，校点《香奁集》、《西游补》和《何典》；另外还是摄影家，写有专著《半农谈影》。
刘半农43岁就去世了。无论学问爱好方面，都未及更充分地展现才华。他不少著作没有完成，或只完成了一部分，学术论文也不曾整理结集。
反观他的一生，时间如此有限，却很舍得大段投入到为做一件事情的准备之中，令人感佩不已。他本来担任北京大学预科教授，又已名满天下，但因没有学历（中学还差一年毕业），为胡适所看不起，遂远赴英法留学，整整历时五年半，最终考得法国国家博士，学成专门学问（实验语音学）回来。这在他43年的一生中，占有怎样一个不合比例的比例，真是惊人的挥霍之举。
刘半农绝顶聪明，兴之所致便成为“创造”：譬如“她”和“它”这两个字，就是他发明的。“敦煌学”其实也有刘半农的份儿：留法期间，他曾在巴黎国家图书馆抄录敦煌写本各类杂文，成《敦煌缀琐》三卷。
（《北京晚报》2001.5.17）
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