农民阶层分化，在某种意义上也可称之为农民职业分化，因为阶层分化是通过职业分化去完成的。
目前，农民职业已分化成八大方面：1.农业劳动者群体。2.农民工群体。3.私营者群体。4.雇工群体。5.乡镇企业管理者群体。6.乡村管理者群体。7.农村知识分子群体。8.其它从业人员群体。
生产资料所有制结构的变革，家庭联产承包责任制的实行，这是农民职业分化的根本动因和基本前提。城乡二元结构的松动，是农民职业分化的历史基础和制度条件。农业比较利益低，经营风险大，农民负担重，是农民职业分化的外在压力。乡镇企业的发展和小城镇建设，为农民职业分化提供了桥梁和渠道。改变生存状态、致富奔小康，富而思进、永不满足的心理，这是农民职业不断分化的内在原因和动力。不断向纵深推进的改革，是农民职业之所以大规模且持续分化的不可缺少的重要外部条件。
