79岁的陈德堂老汉，家住河南省镇平县安子营乡刁坡村。冬季来临，怕冷的陈德堂整天呆在屋里，极少像过去一样到户外转悠。
镇平县民政局不知从哪儿得到消息说，陈德堂老汉已病故，家属偷偷地将其土葬，便速告安子营乡民政所，该所随即填写了给陈德堂儿子陈天宝的《限期改正殡葬违法行为通知书》。通知书写道：“经查，你父亲陈德堂土葬行为违反有关规定，现责令你在2001年2月26日前改正。将死者遗体运往殡仪馆火化。逾期不改正将依法强制执行，强制执行费5000元由你承担。”
2月25日上午，乡民政所一行4人开着轿车来到了陈天宝的家，一脸严肃地说：“有人举报说你爹死了，为啥不火化？”并掏出通知书塞到陈天宝的手里：“把你父亲拉去火化，罚款5000元。”“谁说我爹死了？”陈天宝看了通知书，大声地叫骂，双方争吵起来。
村里的群众将乡民政所的人团团围住，纷纷指责他们作风粗暴办事荒唐。民政所的人自知理亏，气呼呼地离开了刁坡村。
陈德堂老人听说民政局的人要把他拉去火化，还要罚款5000元，顿时瘫倒在床。此后，好几天不吃不喝，精神恍惚。儿子们急忙把他送到医院治疗。2月28日，陈天宝和几个村民来到了民政所与其论理，要求为陈德堂治病，对方不理不睬。
此时，乡间陆续出现了陈家儿子不孝顺老父的谣传。陈天宝家人与亲戚朋友商议：让民政局到刁坡村演一场电影，在开映前向村人解释一下“火化”陈老汉一事，以消除影响、恢复名誉。陈家人认为，民政所是个政府部门，常为百姓办事，以后说不定家里还有很多事找民政，这次不能搞得他们下不了台。但遗憾的是，找村干部商议时被拒绝了。他们认为，一个政府部门，公开向一农民赔礼道歉有损政府形象。
陈天宝和家人咽不下这口气，3月8日，陈天宝和陈德堂委托两位律师作为代理人，将镇平县民政局推上了被告席，请求法院判令撤销县民政局赔偿陈德堂、陈天宝精神损害费、医疗费；向陈德堂、陈天宝公开赔礼道歉。
3月14日，镇平县法院公开审理这起民告官的行政侵权案，陈德堂也被儿子们抬上法庭。当地的电台、电视台和报社的记者们也将话筒和镜头对准了被告和原告席。可是被告方镇平县民政局一直未到庭，法院只好推迟至3月20日开庭。
此时，县民政局私下“活动”起来。他们通过熟人向陈家父子赔礼道歉。3月19日，县民政局与陈德堂父子签订了一份和解《协议书》，约定：陈德堂撤回诉讼；镇平县民政局补偿陈家1.35万元；自协议生效后陈家出现的一切事故与民政局无关；陈家保证此事件不再让记者报道。违约者支付对方违约金2万元。得到赔偿的陈德堂父子向县法院提出了撤销诉讼。
面对一个个前来采访的新闻记者，陈德堂一家人顾虑重重。他们不肯谈，也不敢说，惟恐县民政局找他们的麻烦，让他们赔付违约金，也怕村人嘲笑他们“说话”不算数。最终陈家人明白了，县民政局把“保证不再让记者报道”写进协议侵犯了陈家的人身权利，是违法的。可喜的是，尽管一些媒体再次对“火化”一案作了追踪报道，可镇平县民政局也没找陈德堂父子的麻烦，更没与新闻单位理论。（《民主与法制》2001年第14期大河远村 文）
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