美国人开会，常常是向特定对象普发邀请，是否出席自便。因为是自行决定，去的人通常是感兴趣的；又因为是普发会议通知，出席率通常不会太低。会议组织者和主讲者对听众人数和进出不是很看重。我多次参加国会有关委员会举行的听证会。有几次，开始时约有20多个听众，到结束时，除了一两位议员和他们的助手及证人外，台下只有三、四位听众，主讲人照常滔滔不绝，丝毫没有气馁。经常参加会议的人都习惯于随时进出，会议主持人（通常是有一定的知名度或声望）讲完就走，或者发言的在会议进行当中才赶来，组织者和讲的、听的，谁都不会大惊小怪。
美国人开会，听众参与程度较高。美国人开大会时，大多不设主席台，谁讲话谁就走到话筒前，主讲人讲完了，提问的人在下面或到另外一个话筒前发问，主讲人再逐一回答。听众的参与使会议更加生动，活跃了气氛，提高了针对性，使听众可以带着问题来，带着答案走。美国人在会上发言，通常都有时间限制。会议组织者在通知发言者时，一般都会提前告诉他（她）可以讲多长时间。作主旨发言的，一般也只有15至20分钟左右；其他发言者，通常不会超过10分钟。其实，美国新闻媒体也报道大大小小的会议，但不像我们这样只报道会议本身，而是通过会议报道有一定深度的相关新闻及社会动态，并提出人们关注的问题。所以，观众得到的信息量较大。
（《中华工商时报》2001.8.8与非 文）
