癌痛是全球关注的问题。早在80年代初，世界卫生组织（WHO）就在全球范围内推广“三阶梯止痛方案”，即采用便于病人长期用药的方式给药、按疼痛程度阶梯给药、按时给药和药量以疼痛消失为标准的剂量个体化。专家们还推荐使用具有强镇痛效果的阿片类药物。但由于阿片类药物在我国属于国家管制的麻醉药品，在不少人的意识中与毒品划等号，不仅病人对其有顾虑，就是医生也保持低调，“让癌症病人无痛”的观念至今没有完全走进人们生活。
在最近召开的一次专业会议上，北京协和医院麻醉科黄宇光教授说，临床研究证明，以镇痛治疗为目的，阿片类药物常规剂量下产生成瘾的现象是非常罕见的。全美的一项调查显示：一万余例用阿片类药物治疗数周至数月的病人中，仅22例发生成瘾，而且他们都曾有药物滥用史。
中国工程院院士、世界卫生组织癌症部顾问孙燕说，自从WHO“三阶梯止痛方案”出台后，全球医用吗啡的销量飙升。而我国1989年消耗10千克，10年后也不过138千克，只占全球的0.5％，因此他呼吁要重视癌痛治疗，切实把?三阶梯止痛方案”付诸行动，为癌症病人解除痛苦。（《科技日报》2001.10.22）
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