我们知道，痰是由肺泡、细支气管、支气管以及咽喉黏膜的分泌物和脱落细胞等组成的。在肺结核防治工作中，X线拍片虽然也可帮助医生了解患者的病情，但在病情轻重、有无传染性、用药治疗等方面，只有痰液检验才能为医生的准确判断提供可靠的依据。
这些年来，结核杆菌的耐药性很普遍，给肺结核的治疗带来不少困难。通过查痰可将培养出来的细菌做药物敏感试验，使医生知道什么药物对病人最有效，这对于起到理想治疗效果，避免或减少药物的副作用等，都有十分重要的意义。
查痰不仅准确率高，而且经济实惠。
痰液的正确收集与否对检查结果有重要影响。临床上，一些病人随便吐一口痰，甚至吐一口口水送检，这是自欺欺人的行为。正确的收集痰液的方法是，病人在早上起床后，先将第一口痰咳出弃去，漱口后用力咳出来自下呼吸道的肺部深处的痰液送检。有时需要连续检查三四次。（《家庭医生》2001年第12期）
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