近年来，老年结核病人逐年增多，其主要原因是：随着年龄增长，胸腺逐年退化，免疫细胞活性降低，造成对结核菌的抵抗力下降，儿童、少年时期曾经感染的长期潜伏在身体内的结核菌，重新生长繁殖形成临床结核病，也可重复感染结核菌。对于抵抗力低下的老年人来说，反复感染结核菌而引发结核病的机会很大。有些疾病往往与肺结核一并存在，如糖尿病、慢性肾功能衰竭、艾滋病和长期使用皮质激素以及免疫抑制剂致使免疫功能低下的病人。这些病人由于抵抗力很低，一旦被结核菌感染就会很快发病，且病情严重。如糖尿病人的血糖及组织内糖量增高，有利于结核菌的生长繁殖，糖尿病患者各种代谢紊乱，营养不良，使机体免疫功能下降，因此糖尿病人比没有患糖尿病者发生结核病的机会高4—8倍。（《健康顾问》2001年第12期）
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