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王鞠侯先生 |
1950年8月，王鞠侯进入开明书店任编审、自然编辑室主任。
叶至善当时是《开明少年》的主编。他设计了好几个专栏，并去找王鞠侯商量，想请他写文章系统地介绍我国的自然地理、经济地理、人文地理。
鞠侯先生虽然是学粹功深的教授、学者，但对写供青少年阅读的科普文章并不外行。几天后，他便写出了第一篇《东南西北》，并着手写第二篇《大小高低》。
1951年1月9日，王鞠侯拿着当天的《人民日报》去找叶至善，请他看第一版右上角的《伟大的祖国》专栏。原来专栏上刊出的是一幅喜马拉雅山主峰的照片，旁边的说明文字指出：这就是世界第一高峰——额非尔士峰。王鞠侯说：“额非尔士”是个英国人，上个世纪中叶，他偷偷地测绘了这座世界第一高峰，硬给这座高峰标上了自己的名字；其实，比这个英国人早一百三四十年，康熙皇帝派人测绘全国地图，已经发现了这座山峰，在地图上按藏族人民的传统称呼，标上了“珠穆朗玛”这个名称。王鞠侯说他正想在《大小高低》这篇文章中给“珠穆朗玛峰”正名；但《人民日报》仍沿用“额非尔士峰”这一名称，让他左右为难。
王鞠侯与叶至善一致认为，给“珠穆朗玛峰”正名是进行爱国主义教育的绝好题材，不能等闲弃置。
后来，《大小高低》刊登在《开明少年》1951年2月号上。文章发表后，引起了《人民日报》社编辑胡仲持的注意，胡请王鞠侯对考证的有关珠穆朗玛峰的资料再加核实。3月4日，即《大小高低》发表后16天，《人民日报》以《我们伟大的祖国有世界上最高的山峰》为标题，一字不改地转载了王鞠侯写的《大小高低》一文中的一大段，还加了《编者按》。
此后，政府有关部门不断派人来访问王鞠侯，请他提供有关资料，并陪着他到北京图书馆和故宫博物院，为他查阅资料提供便利条件。鞠候先生当时已身患绝症，自觉体力不支，异常疲惫。但依然强拖病体，辛勤奔波。
一天，鞠侯先生在故宫博物院找到一部康熙时代的地图。在西藏的那一幅上，喜马拉雅山的各个高峰都标明名称；珠穆朗玛峰与所谓的“额非尔士峰”从经度和纬度上看是在同一位置上。铁证如山！
然而，为珠穆朗玛峰正名以及后续工作接近尾声时，鞠侯先生的人生之路也走到了尽头。1952年5月27日，《人民日报》为珠穆朗玛峰正名一事发表了正式的政府通报。此时，鞠侯先生已长眠于地下一年多了。
（《人物》2001年第12期）
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