1897年夏，比利时利奥波德二世国王突发奇想：把非洲丛林中的刚果人弄到比利时来，供布鲁塞尔世界博览会的参观者观赏，以向世人显示比利时对殖民地“野蛮人”征服和驯服的力量。根据国王的命令，267名刚果人在博马上船，来到比利时布鲁塞尔郊区的戴尔维汉小镇，被安置在3座“非洲村”里。他们当中有一位部落酋长，100多名部落士兵，还有20多名妇女，每天表演非洲民俗和传统的日常生活与劳作方式。这里成为当年世博会的重要参观游览项目，参观者抛掷香蕉和硬币，引诱这些“非洲人”走出他们栖身的茅屋。他们有的唱歌、跳舞，有的在池塘里荡独木舟比赛，有的则列队操练。
这年夏天比利时阴雨连绵，由于远离故乡，水土不服，非洲村民情绪低落，感冒和肺炎开始肆虐，两个月中就有7人葬身异乡。直到当地居民和新闻界强烈抗议，幸存的刚果人才于9月1日被送回非洲故里。
（《齐鲁晚报》2002.1.9）
