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朱棣文因在激光冷却上有杰出的创见与贡献而获得诺贝尔奖，但他并不是一个木讷的科学家。他既有西方人的率真、幽默，也有东方人的谦虚、含蓄。
获得诺贝尔奖后，有人问朱棣文如何处理那100万美元的诺贝尔奖金，他幽默地回答道：“我们是三个共同得奖，因此，是100万美元分成三份。另外‘山姆大叔’（指美国）又要拿走一半（指纳税），真正剩下来到手中的只有十多万美元而已。”接着他又风趣地表示，y要好好想想用这笔钱做什么，表示要用这些钱还贷款，还想买一辆山地自行车以作锻炼之用。科学大师的欲望真的不高，一辆自行车就可以成为他生活中的一种渴求。
朱棣文在研究工作之余，还有一个嗜好就是下厨做菜。他的烹饪手艺很高，中国菜、意大利菜、法国菜、墨西哥菜等中西料理，他都研究，但以中国菜、墨西哥菜最拿手，因为他的太太很喜欢中国菜的色香味俱全，而两个小孩偏好墨西哥菜的辣劲。每逢家人聚会时，朱棣文总会大显身手，亲自下厨，为大家献上一顿丰盛的美餐。
提到下厨的“启蒙期”，朱棣文回忆说，有一次家里三兄弟跟妈妈在厨房包馄饨，“当时大家排成一列，妈妈负责调馅，大哥则在前头排面皮、放馅，我跟小弟在后面负责包馄饨，好像工厂的生产线一样，很有趣。”
学得几样“花招”后，中学以后的朱棣文，就常单独下厨，做饭包带到学校去。他说：“美国学生多半带两个三明治、一瓶牛奶，就可以解决一餐；但是我的饭包可就多彩多姿了，有时候是中国菜，有时候是墨西哥料理，羡煞其他同学。”到了研究所，朱棣文也常拿着食谱研究，并做菜与朋友分享。
朱棣文说，动手下厨像实验一样可以训练一个人的专注与解决问题的能力，特别是在冰箱里找剩菜，拿仅有的材料下厨，“在有限资源中求变，这种经验、能力，对解决我日后所面临的瓶颈，有很大的助益。”朱棣文认为，所有男性应以能烹饪为傲，也应该让孩子从小学会下厨。
诺贝尔奖得主李远哲博士与朱棣文的看法不谋而合，几年前他在选拔优秀生入大学时，曾淘汰了一些被称为非常优秀的孩子。当时孩子的父母很不理解与不满。李远哲博士说：“这些只会念书的孩子，连煎蛋、煮蛋都不会，怎么可能懂实验？”（《厚积薄发——朱棣文的科学风采》上海科技教育出版社出版）
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