随后，这个在老山前线失去了一条腿的销售员所做的解释却让潘虹对他对霞飞肃然起敬。霞飞化妆品厂原来是一家福利工厂，超过半数的工人是残疾人。然而，这些身体有残疾的人，却揣着一个不平凡的梦想：用人物形象树立品牌形象，打造出中国化妆品名牌。当时，这样的想法在国外并不少见，但在新中国却是前所未有的。在残疾工人们期盼与崇拜的目光中，潘虹走进了当时规模还很小的霞飞化妆品厂。看着眼前这群身体残缺，却用着无比健全的自信精神工作着的人们，潘虹的眼眶湿了。她决定做霞飞形象代言人，帮他们一把。
霞飞产品在日化界有了崭新的定位，并迅速占领了上海乃至全国的大部分化妆品市场。潘虹也成了新中国第一个为产品打广告的电影人。不久，中国广告界就开始掀起了大量使用广告模特的热潮。一个偶然的机会，潘虹妹妹的朋友到潘虹家做客，无意中发现潘虹居然真的使用霞飞化妆品。在她和很多人眼中，潘虹为霞飞打广告无非是一种商业行为，而她真正使用的化妆品则绝对应该和其他的女明星一样全是国外名牌。正因为一直给霞飞做广告，潘虹也一直使用霞飞护肤品。她总是一用完，就直接拿着瓶子到流水线上去灌最新鲜的。在她心目中，这既是一种责任也是一种权利。
有好几次，潘虹看到自己的平面广告被很随意地放置在街道的一角。这不仅刺伤了她的自尊心，也影响到了广告本身所能发挥的影响力。她开始意识到，要长期代表一个企业形象，自己应该掌握部分的主动权。在对霞飞的产品市场进行调研以后，潘虹就做出了专门开一家广告公司的决定，专门制作投放自己的系列霞飞广告。并不是为了追求利润，而是为了追求广告本身的完美。
通过一个世界上极负盛名的公关咨询公司，贵为中国影后的潘虹很快得到了一个香港商人的投资，她的广告公司也很快成立。对于潘虹来讲，拍摄一条霞飞广告，就如完成了一部小电影。从一开始的广告创意，到既做演员又做导演，她对自己、对每一道工作程序要求都很严格。潘虹至今对1991年拍的霞飞防晒产品广告记忆犹新。她先是接纳了一个日本广告公司的创意，然后邀请了一家澳大利亚的制作公司远赴内蒙古拍摄。在内蒙古强烈的日照下，潘虹为了求一个更佳的镜头效果，不知道流了多少汗水，最后还真被晒脱了皮。不过结果却令所有人满意，“特别的白给特别的你”的广告语和潘虹自然大方的表演使得“霞飞”那一季的防晒产品销得特别好。
做了10年的霞飞代言人，潘虹就开了10年只做霞飞广告的广告公司。在国外名牌和国内层出不穷的新生化妆品的夹击下，“霞飞”也开始无可挽回地走向了衰落。然而，那段与“霞飞”生死与共的情义，却成了潘虹心中一道非常美好的回忆。（《华商时报》2002.4.15）
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