科学精神与人文精神有相同之处，但也有不同之处。两种精神的对立，主要表现为社会作用的不同。第一，自然科学和技术愈演愈烈的学科分化和扩张，使人文学科的领地日见狭窄，地位越来越低。第二，学问普遍的科学化倾向和功利化，导致了社会科学的兴起，也使人文学科的地位进一步下降。第三，重视培养专业人才的教育体制，人为地造成了科学与人文之间的疏远和隔绝。第四，自然科学自许的道德中立或价值中立，使得自然科学家心安理得地拒绝人文关怀。当科学的力量原则与人文经验发生冲突时，他们可能要牺牲后者。
科学及其精神，是社会进步的巨大推动力。如果将社会比作一辆行进的机车，科学精神及其在研究和生产中的应用，则起着发动机的作用。但如果没有制衡器，没有变速和导向系统，动力系统也不能充分发挥作用，甚至可能出现灾难。人文精神、人本主义正起到这种制衡器的作用。科学精神与人文精神的共存与互补，才会保证人类社会的稳定发展和全面进步。（《光明日报》2002.4.23）
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