按印度“国家应用经济研究理事会”的统计标准，年均税后收入在3.375万卢比到15万卢比（约合700－3000美元）的家庭为中产阶级家庭。按此计算，到2001年，印度有6000万户家庭已经成为中产阶级。按一家平均5口人计算，就可以得出印度目前中产阶级人数为3亿这个数字。
目前，国际上公认的贫困线标准是每天1美元。如果按此计算，印度人所说的中产阶级中起码有1／3是刚刚脱贫的群体，而非不愁吃穿的富有阶层。可见，印度定义中产阶级的标准是相当低的。实际上，在印度的中产阶级中，只有不到10％的家庭买得起目前最流行的印日合资“玛鲁蒂”牌小汽车或日本的丰田摩托车；中等中产阶级的大多数只能买一部印度产轻便摩托车；而下等中产阶级中的多数人还得骑自行车上班。在他们中间，许多人对到饭馆去吃饭连想都不敢想。（《人物周刊》2002.7.1）
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