“可惜的是，他的年龄超过规定了。”系主任说。
“超过了多少？不能破一破格吗？”一位爱才如命的教授力争道。
“他28岁了，整整超过了6岁。我们规定是22岁以下。”
“可是，这样的人放过去了，以后我们会永远后悔的。”
“你敢放宽年龄吗？放宽两个月，就增加考生200人，放宽半年，增加500人，你要是放宽一年，就马上增加1000人，要增加多少人才能合法地使他得到考试资格？”
“那怎么办？”
“怎么办，只能先不让他参加考试，你以为我不想让他进来吗？”
“他是什么地方的，叫什么？”
“陕西人，叫张艺谋。”
1978年电影学院招生工作全部结束，录取通知书都已经发出去了，超龄考生张艺谋的命运看来就这样定了，完全没有希望了。
但是，柳暗花明，绝处逢生。
当时的文化部部长黄镇对电影学院的招生下达了两个指示：一、鉴于今年考生中成绩优良者很多，是多年来艺术院校未能招生、人才存留所致，希望考虑适当扩大录取名额，有利于电影人才的培养和事业的发展；二、发现特殊的摄影人才张艺谋，因已超龄，不能参加考试，希望破格录取，学习期满后可考虑分配到中央新闻纪录电影制片厂从事新闻或图片摄影工作。
几天后，电影学院向陕西咸阳第八棉纺厂发出一封公函（不是录取通知书），其中说：……根据上级指示，决定接受你厂工人张艺谋到我院摄影系学习，请携带有关证明、户口和粮油关系来我院办理入学手续……
张艺谋不但以优秀的成绩圆满地结束了在校4年的功课，而且后来还以轰动世界影坛的成就证明了自己无愧于这次破格录取。（《北京电影学院的故事》作家出版社出版）
